Os cristais do tempo são um novo estado da matéria que quebra as leis da termodinâmica e exibem simetria de reversão do tempo. Eles foram teorizados pela primeira vez em 2012 por Frank Wilczek, um físico ganhador do Prêmio Nobel do MIT, e desde então têm sido objeto de intensa pesquisa. Em 2017, uma equipe de cientistas da Universidade de Maryland, liderada por Christopher Monroe, criou o primeiro cristal do tempo em laboratório.

Os cristais do tempo são feitos girando rapidamente uma nuvem de átomos em um campo magnético. Isso cria um estado da matéria em que os átomos giram constantemente na mesma direção, mas a energia geral do sistema não muda. Isto viola a segunda lei da termodinâmica, que afirma que a entropia de um sistema fechado deve sempre aumentar com o tempo.

Os cristais do tempo ainda estão nos seus estágios iniciais de desenvolvimento, mas têm o potencial de revolucionar a nossa compreensão da física. Eles poderiam levar a novas tecnologias, como computadores quânticos e relógios ultraprecisos.

Aqui está uma explicação mais detalhada de como os cristais do tempo foram criados em laboratório:

1. Os cientistas começaram com uma nuvem de cerca de 10.000 átomos de itérbio.
2. Eles então usaram um laser para resfriar os átomos até perto do zero absoluto.
3. Eles então aplicaram um campo magnético aos átomos.
4. Eles então usaram um segundo laser para girar rapidamente os átomos no campo magnético.
5. Isso criou um estado da matéria em que os átomos giravam constantemente na mesma direção, mas a energia geral do sistema não mudava.
6. Os cientistas mediram então as propriedades do cristal do tempo usando uma variedade de técnicas.

Os cientistas conseguiram mostrar que o cristal do tempo exibia simetria de reversão do tempo. Isso significa que o cristal do tempo pode ser revertido no tempo e ainda se comportará da mesma maneira. Isto viola a segunda lei da termodinâmica, que afirma que a entropia de um sistema fechado deve sempre aumentar com o tempo.

A criação de cristais de tempo em laboratório é um grande avanço na física. Tem o potencial de revolucionar a nossa compreensão da física e levar a novas tecnologias, como computadores quânticos e relógios ultraprecisos.