As caminhadas espaciais, também conhecidas como atividades extraveiculares (EVAs), são operações complexas e perigosas que exigem que os astronautas deixem a segurança de suas espaçonaves e se aventurem no ambiente hostil do espaço. Durante uma caminhada espacial, os astronautas realizam uma variedade de tarefas, incluindo reparos de satélites, construção de estações espaciais e experimentos científicos.

Preparando-se para uma caminhada no espaço

Antes que uma caminhada no espaço possa começar, uma preparação significativa deve ser feita. A equipe de caminhada espacial, composta por dois astronautas e uma tripulação de apoio, deve planejar cuidadosamente a missão, garantindo que todas as ferramentas e suprimentos necessários estejam disponíveis. Os caminhantes espaciais também devem passar por um treinamento extensivo, que inclui a prática em um tanque de água pressurizada que simula a ausência de peso do espaço.

Entrando no traje espacial

Antes da caminhada espacial, os astronautas devem vestir seus trajes espaciais. Esses trajes são projetados para proporcionar um ambiente pressurizado aos astronautas, protegendo-os do vácuo do espaço e regulando a temperatura corporal.

Os trajes espaciais são equipados com uma variedade de sistemas, incluindo um sistema de suporte à vida que fornece oxigênio e remove dióxido de carbono, um sistema de resfriamento e um sistema de comunicações.

Saindo da nave espacial

Assim que os astronautas estiverem equipados, eles estarão prontos para sair da espaçonave e iniciar a caminhada espacial. Para isso, eles utilizam uma câmara de descompressão especial, que é uma câmara pressurizada que permite a transição entre o interior da espaçonave e o ambiente externo.

Executando Tarefas no Espaço

Uma vez fora da espaçonave, os astronautas podem começar a realizar as tarefas que lhes foram atribuídas. Essas tarefas podem incluir o reparo de satélites, a montagem de componentes de estações espaciais, a realização de experimentos científicos e a captura de fotografias. Cada tarefa requer um alto grau de precisão e coordenação.

Retornando à nave espacial

Quando os astronautas concluírem suas tarefas, eles estarão prontos para retornar à espaçonave. Eles entram novamente na câmara de descompressão e usam um procedimento de despressurização para equalizar a pressão dentro e fora da câmara de descompressão. Assim que a pressão for equalizada, a porta externa da câmara de descompressão é aberta, permitindo que os astronautas entrem na espaçonave.

Descompactando e limpando

Após retornar à espaçonave, os astronautas devem passar por um procedimento de descompressão para reduzir gradativamente a pressão dentro de seus trajes espaciais. Este processo ajuda a prevenir a doença descompressiva, que pode ocorrer se a pressão for reduzida muito rapidamente. Os astronautas então removem seus trajes espaciais e fazem a limpeza antes de entrar novamente nos alojamentos da espaçonave.

As caminhadas espaciais são essenciais para uma variedade de missões espaciais e exigem um alto nível de treinamento, preparação e coordenação tanto dos astronautas quanto da tripulação de terra.