Vá em frente e peça ao Google — o conhecedor de todas as coisas — para nomear as cores primárias . Você obterá uma resposta direta que provavelmente se alinha com tudo o que aprendeu como especialista em livros para colorir do ensino fundamental:as cores primárias são vermelho, amarelo e azul.

Mas, como acontece com a maioria dos conceitos aparentemente simples, a resposta é, na verdade, muito mais complexa. E embora o Google não esteja mentindo para você, ele também não conta exatamente toda a história.


Conteúdo

1. O que são cores primárias?
2. Mistura de cores aditivas
3. Mistura subtrativa de cores
4. As verdadeiras primárias
5. A verdade sobre o vermelho e o azul

O que são cores primárias?

As cores primárias são cores fundamentais que servem de base para a criação de todas as outras cores do espectro visível. Se você está falando sobre pintura, então sim:vermelho, amarelo e azul são as cores primárias. Porém, se você está falando sobre física e luz, suas cores primárias são vermelho, verde e azul.

A razão para a contradição confusa é que existem duas teorias de cores diferentes:uma para a luz colorida e outra para as “cores materiais”, como as usadas pelos pintores ou as que você verá em uma roda de cores. Essas duas teorias são conhecidas como sistemas de cores aditivos e subtrativos.

Diferenciando entre cores aditivas e subtrativas

Stephen Westland, professor de Ciência da Cor na Universidade de Leeds, na Inglaterra, divide as coisas em termos simples, por e-mail. “Vemos porque a luz entra em nossos olhos”, diz ele. "A luz entra em nossos olhos de duas maneiras:(1) diretamente de uma fonte de luz; e (2) refletida de um objeto. Isso leva a dois tipos de mistura de cores, aditiva e subtrativa." [Mantemos a grafia britânica da palavra "cor" aqui.]

“Ambos os sistemas estão realizando uma tarefa”, diz Mark Fairchild, professor e diretor do Programa de Ciência da Cor/Laboratório Munsell de Ciência da Cor do Rochester Institute of Technology, em Nova York.

"Isso modula as respostas dos três tipos de fotorreceptores cônicos em nossos olhos. Eles são aproximadamente sensíveis à luz vermelha, verde e azul. Os primários aditivos fazem isso diretamente, controlando as quantidades de luz vermelha, verde e azul que nós veja e, portanto, mapeie quase diretamente as respostas visuais. As primárias subtrativas também modulam a luz vermelha, verde e azul, mas um pouco menos diretamente.

Mistura de cores aditivas

Primeiro, vamos falar sobre o sistema aditivo. Quando Isaac Newton tinha 23 anos, ele fez uma descoberta revolucionária:ao usar prismas e espelhos, ele conseguiu combinar as regiões vermelha, verde e azul (RGB) de um arco-íris refletido para criar luz branca. Newton considerou esse trio as cores “primárias”, uma vez que eram os ingredientes básicos necessários para criar uma luz branca clara.

“As cores aditivas são aquelas que produzem mais luz quando misturadas”, diz Richard Raiselis, professor associado de arte na Escola de Artes Visuais da Universidade de Boston.



"Uma maneira simples de pensar sobre luz aditiva é imaginar três lanternas projetando círculos individuais de luz em uma parede. A interseção compartilhada de dois círculos de lanterna é mais brilhante do que qualquer um dos círculos, e a interseção do terceiro círculo de lanterna será ainda mais brilhante. Com a cada mistura adicionamos leveza, por isso chamamos esse tipo de mistura de luz aditiva."

Segundo Raiselis, imaginar que cada lanterna possui um filtro de cor transparente – um vermelho, um verde e um azul – é a chave para entender a mistura aditiva de cores.

“Quando o círculo da lanterna azul cruza o verde, há uma forma azul esverdeada mais clara”, diz ele. (Spoiler:estamos prestes a entrar nas cores secundárias!)

"É ciano. A mistura de vermelho e azul também é mais clara, um lindo magenta. E o vermelho e o verde também formam uma cor mais clara - e uma surpresa para quase todo mundo que a vê - amarelo! Portanto, vermelho, verde e azul são primários aditivos porque eles podem formar todas as outras cores, até mesmo o amarelo. Quando misturadas, as luzes vermelha, verde e azul produzem a luz branca da tela do computador e da TV.

Mas a gama – ou gama – de cores que podem ser produzidas a partir de três primárias aditivas varia dependendo de quais são as primárias. A maioria das fontes dirá que vermelho, verde e azul são as primárias aditivas, como Newton propôs originalmente, mas Westland diz que é muito mais complicado do que isso.

“Muitas vezes é escrito erroneamente que RGB é ideal porque o sistema visual possui receptores no olho que respondem de maneira ideal à luz vermelha, verde e azul, mas isso é um equívoco”, diz ele. "O cone sensível de comprimento de onda longo, por exemplo, tem sensibilidade máxima na parte verde-amarela do espectro, não na parte vermelha."

Mistura subtrativa de cores

Insira a cor subtrativa. “A mistura subtrativa de cores resulta quando misturamos tintas ou tintas”, diz Westland. “Relaciona-se com todas as cores que vemos de objetos não emissivos, como têxteis, tintas, plásticos, tintas, etc. Esses materiais são vistos porque refletem a luz incidente que incide sobre eles”.

Um pedaço de papel branco, por exemplo, reflete todos os comprimentos de onda visíveis. Quando a tinta amarela é adicionada ao papel, ela absorve os comprimentos de onda azuis, subtraindo-os da luz refletida. Isto resulta na percepção do amarelo porque o papel agora reflete os comprimentos de onda não absorvidos restantes.



Na mistura subtrativa de cores, as cores começam com todos os comprimentos de onda (branco) e depois subtraem comprimentos de onda específicos à medida que os primários são adicionados, ao contrário do processo de cores aditivas.

Portanto, a distinção nos sistemas de cores realmente se resume à composição química dos objetos envolvidos e à forma como eles refletem a luz. A teoria aditiva das cores é baseada em objetos que emitem luz, enquanto a subtrativa trata de objetos materiais como pinturas.

“As cores subtrativas são aquelas que refletem menos luz quando misturadas”, diz Raiselis. "Quando as tintas dos artistas são misturadas, alguma luz é absorvida, criando cores mais escuras e opacas do que as cores originais. As cores primárias subtrativas dos pintores são vermelho, amarelo e azul. Esses três matizes são chamados de primários porque não podem ser feitos com misturas de outros pigmentos."

Portanto, Crayola e Google não estão errados – no mundo material, vermelho, azul e amarelo são as cores primárias que podem ser combinadas para criar cores adicionais do arco-íris.

Mas se você estiver falando sobre algo relacionado à tecnologia (como a maioria de nós faz hoje em dia), lembre-se de que as cores primárias para TVs, telas de computador, dispositivos móveis e muito mais, todas seguem o sistema de cores emissoras de luz de Newton, portanto, suas cores primárias as cores são vermelho, verde e azul. Tipo de. Bem, na verdade não.

As verdadeiras primárias

Agora é hora de uma grande revelação das cores primárias. Leve isso embora, Westland.

“Acontece que se usarmos três cores primárias, as melhores são ciano, magenta e amarelo”, diz Westland. "Observe que essas são as primárias que foram identificadas pelas grandes gráficas que usarão CMY (e muitas vezes também preto) em seus dispositivos comerciais para criar uma grande variedade de cores. A ideia de que as primárias subtrativas são vermelho, amarelo e azul (RYB) é confuso e não deve ser ensinado. Seria errado pensar que ciano e magenta são apenas nomes sofisticados para azul e vermelho."



É chocante, mas é verdade:os nomes que usamos para nossas cores primárias quando se trata de lascas de tinta? Totalmente errado.

“As primárias subtrativas são, na verdade, ciano, magenta e amarelo”, diz Fairchild. "Os nomes 'azul' para 'ciano' e 'vermelho' para 'magenta' são normalmente nomes impróprios. Outras cores podem ser usadas como primárias, mas não produzirão uma gama tão ampla de misturas de cores."

A razão por trás desses termos imprecisos? Luz.

“O amarelo primário controla a quantidade de luz azul que chega aos nossos olhos”, diz Fairchild. "Uma pequena quantidade de primário amarelo remove uma pequena quantidade de luz azul do estímulo branco original (por exemplo, papel branco impresso ou tela branca), enquanto uma quantidade maior de luz amarela remove mais luz azul. O primário magenta controla a quantidade de a luz verde e, finalmente, a primária ciano controla a quantidade de luz vermelha. As primárias subtrativas fazem isso absorvendo diferentes quantidades de vermelho, verde e azul, enquanto as primárias aditivas simplesmente emitem quantidades diferentes."

É tudo uma questão de controlar a quantidade de luz vermelha, verde e azul.

Qual ​​é o problema com esse equívoco?

Westland oferece um exemplo escolar para ilustrar o equívoco desenfreado em torno das primárias. “Imagine que você está ensinando ciência das cores na escola e explica que as primárias aditivas são RGB e que as primárias subtrativas são RYB”, diz ele. "Um aluno particularmente brilhante pergunta a você:'Por que duas das primárias são iguais em ambos os sistemas (R e B), mas o G no sistema aditivo é substituído pelo Y no sistema subtrativo?' Esta é uma pergunta horrível porque não tem resposta racional."

Simplificando, a razão para a falta de justificativa é que, como discutimos, vermelho, amarelo e azul não são as verdadeiras primárias subtrativas - magenta, amarelo e ciano são.

Ensinando sobre a relação entre as escolas primárias

“Acontece que RYB é, na verdade, uma escolha particularmente ruim de primárias subtrativas”, diz Westland. “Muitas das misturas produzidas são opacas e dessaturadas e, conseqüentemente, a gama de cores que você pode produzir será pequena. O que você deve ensinar é que existe uma relação clara entre as cores primárias aditivas e subtrativas.

"As primárias aditivas ideais são RGB. As primárias subtrativas ideais são ciano (que absorve vermelho), magenta (que absorve verde) e amarelo (que absorve azul). Agora, não há conflito entre os dois sistemas e, na verdade, pode-se ver que as primárias aditivas e subtrativas são quase imagens espelhadas uma da outra. As melhores primárias subtrativas são CMY porque as melhores primárias aditivas são RGB.

Então, se o ciano, o magenta e o amarelo são as verdadeiras cores primárias quando se trata de objetos táteis, por que quase todo mundo no planeta ainda pensa que a honra pertence ao vermelho, ao azul e ao amarelo?

“Bem, em parte porque eles aprendem isso incorretamente desde os primeiros dias de escola”, diz Westland. "Mas também porque parece intuitivo. Parece intuitivo porque as pessoas acreditam no seguinte:1) Que é possível fazer todas as cores misturando três primárias, e 2) Que as primárias são cores puras que não podem ser feitas misturando outras cores ."

Espere, essas crenças estão erradas?

A verdade sobre o vermelho e o azul

Bem, sim, de acordo com Westland, a ideia de que três primárias puras podem criar todas as cores do mundo é totalmente falsa. “Não podemos produzir todas as cores a partir de três primárias, por mais cuidadosamente que escolhamos as primárias”, diz ele. "Não podemos fazer isso com mistura aditiva de cores, e não podemos fazê-lo com mistura subtrativa de cores. Se usarmos três primárias, podemos fazer todos os matizes, mas não podemos fazer todas as cores; sempre lutaremos para torná-los realmente saturados ( cores vivas."

Embora sejamos ensinados a pensar no vermelho e no azul como cores “puras”, eles simplesmente não o são. Veja como provar isso:Abra um programa de arte no seu computador e crie uma mancha vermelha na tela. Em seguida, imprima o patch usando uma impressora CMYK.



“A impressora produzirá vermelho misturando as tintas magenta e amarela que possui”, diz Westland. "O vermelho pode ser feito misturando magenta e amarelo. Se usarmos RYB ou CMY - ou, na verdade, quase qualquer outro conjunto sensato de três primários, obviamente não três vermelhos! - então podemos fazer todos os matizes; no entanto, não podemos fazer todas as cores. Mas obteremos a maior gama de cores usando CMY e é por isso que podemos dizer que CMY são as primárias subtrativas ideais, assim como RGB são as primárias aditivas ideais."

E no que diz respeito ao azul, também não é tão puro quanto você pensa. “Parece puro porque absorve fortemente dois terços do espectro”, diz Westland. "Ele absorve as partes verde e vermelha. O vermelho absorve as partes azul e verde. Se misturarmos, entre elas elas absorvem por toda parte!

"A mistura resultante, embora possa ter uma cor roxa, será opaca e escura. O espectro de absorção dessas cores é muito amplo. É melhor usar ciano do que azul porque o ciano absorve principalmente a parte vermelha do espectro; e magenta absorve principalmente na parte verde do espectro. Se adicionarmos magenta e ciano, obtemos absorção nas partes vermelha e verde do espectro, mas permitimos que a luz azul seja refletida."

Para resumir, Westland oferece este guia prático:

B =M + C

G =C + Y

R =S + M

Se esta explicação aprofundada acabou com todos os mitos sobre cores que estão enraizados em seu cérebro desde a infância e você está se sentindo um pouco em pânico, anime-se:os livros de colorir são supostamente ótimos para acabar com o estresse.

E se você está desesperado para saber mais, confira a série de vídeos de dois minutos de Westland sobre o assunto e seu blog. Fairchild também criou um ótimo recurso para crianças, mas todo adulto deveria ser obrigado a estudá-lo.

T seu artigo foi atualizado em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificado e editado por um editor do HowStuffWorks.
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Perguntas frequentes sobre cores primárias

Quais são as verdadeiras cores primárias?

Na aula de artes aprendemos que as três cores primárias são vermelho, amarelo e azul. No mundo da física, porém, as três cores primárias são vermelho, verde e azul.

O que é mistura aditiva de cores?

A mistura de cores aditivas é o processo de misturar luz vermelha, verde e azul de diferentes maneiras para criar novas cores. Cada adição de fonte de luz torna a cor resultante mais brilhante e mais próxima do branco. A combinação das três cores resulta igualmente em branco; removê-los resulta em preto.

O que é mistura subtrativa de cores?

A mistura subtrativa de cores envolve a mistura de pigmentos de tinta e tinta que absorvem ou transmitem luz seletivamente. Neste tipo de mistura são utilizados ciano, magenta e amarelo, que refletem menos luz quando misturados.

Qual ​​é a diferença entre cor aditiva e subtrativa?

Uma cor aditiva é aquela criada pela mistura de luz vermelha, verde e azul em diferentes combinações. As cores aditivas começam como pretas e ficam mais brilhantes à medida que você adiciona luz diferente. Em contraste, uma cor subtrativa é produzida pela absorção parcial de diferentes cores de tinta ou tinta. Eles começam como brancos e assumem a aparência das cores adicionadas ou de suas misturas.

Quais são as cores primárias no modelo de cores CMYK?

As três cores primárias do modelo CMYK ou de mistura de cores subtrativas são ciano, magenta e amarelo.