Quando a luz atinge uma superfície, parte de sua energia é refletida e outra é absorvida. A cor que uma pessoa percebe indica o comprimento de onda da luz sendo refletida. A luz branca contém todos os comprimentos de onda do espectro visível; portanto, quando a cor branca está sendo refletida, isso significa que todos os comprimentos de onda estão sendo refletidos e nenhum deles absorvido, tornando o branco a cor mais refletiva.

TL; DR ( Muito longo; não leu)

Como uma forma de energia chamada radiação eletromagnética, a luz viaja em ondas, com algumas de suas cores tendo comprimentos de onda mais longos que outras. A luz visível que os humanos veem como a cor branca consiste em um arco-íris de cores no espectro eletromagnético que varia de azul a vermelho, com amarelo, laranja, verde e múltiplas variações imprensadas entre eles, como em um arco-íris após uma tempestade. Azul e violeta têm comprimentos de onda mais curtos e energia mais alta e, no extremo oposto do espectro, comprimentos de onda vermelhos são mais longos, mas têm energia mais baixa.
Da refletividade total à zero

Se a cor de uma superfície é algo diferente de branco, significa que absorve a luz de alguns comprimentos de onda. Por exemplo, uma superfície que aparece vermelha absorve a luz amarela, verde, azul e violeta, enquanto reflete a luz vermelha. Uma superfície que aparece em verde absorve todas as cores, exceto o verde. A luz branca é uma combinação de todas as cores - como é evidente quando você brilha uma luz branca através de um prisma -, qualquer coisa que pareça branca reflete todos os comprimentos de onda da luz. O preto é a cor menos refletiva, é a cor de uma superfície que absorve toda a luz.
Tons e tons

Se uma superfície não é branca, quanto mais próxima a cor estiver do branco, mais luz será. reflete. Cores pastel e esbranquiçadas refletem mais luz que tons profundos. Adicionar branco a uma cor é chamado de tingir a cor e aumenta a refletividade da cor. O procedimento de contraste é adicionar preto para diminuir a refletividade. Isso é chamado de sombreamento.
Cores diferentes em luzes diferentes

Um objeto branco parece vermelho em uma luz vermelha porque o branco contém todas as cores. Mas se uma luz azul brilhasse em uma bola vermelha, a cor da bola seria muito escura, porque a cor vermelha contém apenas vermelho, não azul, portanto absorve a luz azul em vez de refleti-la. A cor de um objeto depende da luz lançada sobre ele. A única maneira de conhecer a cor de um objeto é colocá-lo na luz solar ou na luz branca.
Absorção de calor

Objetos de cores mais escuras esquentam mais rápido ao sol do que os de cores claras, e é por isso que atravessamos o asfalto descalço pode parecer muito mais quente do que caminhar sobre concreto de cor clara. O motivo é que cores mais escuras absorvem mais os diferentes comprimentos de onda da energia da luz, enquanto objetos brancos ou de cores claras refletem a luz da maioria dos comprimentos de onda.