A pressão é simplesmente a força total exercida em uma determinada área. No sistema de medição SI, suas unidades são pascais (Pa) e, no sistema imperial, as unidades são libras por polegada quadrada (psi). 1 Pa = 1,45 × 10 ^{-4 psi. Ao medir a pressão na superfície da Terra, geralmente é importante levar em conta a pressão da atmosfera, por isso os cientistas têm uma unidade que faz exatamente isso. A unidade é PSIG, que é conhecida como a pressão manométrica. Os cientistas também têm uma unidade que mede a pressão em relação ao vácuo. Isso é pressão absoluta, ou PSIA. A pressão absoluta da atmosfera no nível do mar é de cerca de 14,7 PSIA, onde a pressão manométrica é definida como 0. Consequentemente, você converte de um lado para o outro entre essas quantidades adicionando ou subtraindo 14,7.}

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As unidades para pressão manométrica são PSIG, e aquelas para pressão absoluta são PSIA. Você converte entre eles adicionando ou subtraindo 14,7 psi, que é a pressão atmosférica.

Manômetro e Pressão Absoluta -

A maneira padrão de medir a pressão atmosférica é encher uma bandeja com mercúrio e, em seguida, inverter tubo graduado fechado em uma extremidade e preenchido com mercúrio na bandeja. Você pode ter que colocar uma placa de metal sobre a abertura do tubo até que esteja completamente submersa para evitar que o mercúrio caia. O nível do mercúrio cairá a um certo nível no tubo, mas não completamente, porque a atmosfera está pressionando o mercúrio na bandeja. O nível de mercúrio no tubo é, portanto, uma medida da pressão atmosférica. Ao nível do mar, a altura do mercúrio é de 760 milímetros, o que corresponde a 14,7 psi, porque 1 mm Hg = 0,01934 psi.

Tudo na superfície da Terra está sujeito à pressão atmosférica, portanto, qualquer leitura de pressão você leva deve levar em conta isso. Para evitar ter que incluí-lo em todos os cálculos, os cientistas definem a pressão manométrica, que, por definição, é igual a 0 psi no nível do mar. Essa definição deixa clara a relação entre a pressão absoluta e a pressão manométrica. A pressão manométrica é a pressão registrada menos a pressão atmosférica. É por isso que

1 PSIG = 1 PSIA - 14,7 psi

e

1 PSIA = 1 PSIG + 14,7 psi.

Quais unidades devo usar

As leituras que você toma em um manômetro são sempre medidas em PSIG. Isso porque, quando o medidor está zerado, ele ainda está medindo a pressão atmosférica. Se você quiser obter a pressão absoluta dentro de um tubo evacuado, por exemplo, você deve adicionar 14,7 psi à leitura do medidor. Você pode querer fazer isso se estiver tentando simular condições no espaço. Para a maioria das leituras terrestres, no entanto, PSIG é essencialmente equivalente a PSI, porque tudo na Terra está sujeito à mesma pressão atmosférica.

A pressão manométrica é dependente da altitude

Se você centralizar um manômetro ao nível do mar e levá-lo para o topo de uma montanha de 10.000 pés, o indicador mostrará uma leitura negativa. Isso porque a pressão atmosférica diminui com a altitude. A diferença pode ser pequena demais para ser perceptível em algo como um medidor de pressão de pneu, mas se você estiver realizando estudos de pressão sensível em um laboratório, você deve centralizar seu medidor de pressão na mesma altitude em que você está tomando pressão leituras.