Um cilindro pneumático é um tubo de metal selado que contém um pistão; quando você alimenta o ar pressurizado no tubo, ele força o pistão para dentro ou para fora. Uma haste conectada ao pistão fornece força do cilindro para algum objeto ou mecanismo externo. Dois fatores principais afetam a força exercida pelo pistão: a pressão do suprimento de ar e a área do pistão. Quanto maior a força, e quanto maior a área, mais força o pistão é capaz. Embora você possa usar uma calculadora on-line para encontrar a força, você também pode calculá-la em algumas etapas simples.

Insira o diâmetro do pistão em polegadas na sua calculadora. Divida esse número por dois para obter o raio do pistão. Por exemplo, imagine um cilindro pneumático com um diâmetro de duas polegadas. Dois divididos por dois dão um raio de uma polegada.

Esquadre o raio usando a tecla "x ^{2" da calculadora ou multiplicando o número por si só. No exemplo, o raio é uma polegada. Quadratura um dá um resultado de um.}

Multiplique o resultado do passo anterior pelo número pi, ou 3,1416. O resultado é a área do pistão em polegadas quadradas. Continuando o exemplo, uma vez 3,1416 é igual a 3,1416 polegadas quadradas.

Subtraia 14,7 psi, ou pressão atmosférica, da pressão do suprimento de ar. Se o seu suprimento de ar tiver uma pressão de 100 psi, então 100 psi - 14,7 psi equivalem a 85,3 psi.

Multiplique o resultado da última etapa pela área do pistão para encontrar a força do cilindro pneumático. Por exemplo, 85,3 psi vezes uma área de 3,1416 polegadas quadradas dá uma força de 268 libras.