As escalas de mapa são extremamente importantes ao determinar a distância real entre dois lugares. Todas as escalas de mapa, como verbal, fracionária e de barra, envolvem proporções porque você está comparando a distância entre dois pontos em um mapa e a distância real entre os pontos. Para um local menor, como uma cidade, é útil uma escala de 1 polegada em um mapa para 30.000 polegadas no chão, 2500 pés. No entanto, para uma localização maior, como a América do Norte, 1 polegada no mapa corresponde a uma distância muito maior no solo.
Meça o mapa e os dois locais

Para criar uma escala, você deve saber o tamanho físico do mapa. Portanto, você deve medir o comprimento do mapa. Por exemplo, se o mapa tiver 12 polegadas de comprimento, particione o mapa em incrementos de uma polegada. Em seguida, procure a distância específica conforme o corvo voa - uma distância em linha reta - entre dois locais no mapa. Suponha que você esteja visualizando um mapa da região nordeste dos Estados Unidos com 12 polegadas de comprimento. A distância entre Nova York e Filadélfia no mapa é exatamente uma polegada. A distância em linha reta real entre as duas cidades é de 81 milhas. A escala do mapa seria de 1 polegada \u003d 81 milhas.
Criando uma escala verbal

A escala verbal é o mais simples dos três tipos de escalas de mapa, porque fornece a distância do mapa e a distância real. Um exemplo de escala verbal é de 1 centímetro \u003d 30 milhas. Nesse caso, 1 centímetro no mapa é igual a uma distância em linha reta de 48 quilômetros. Ao ensinar escalas de mapa para crianças, introduza a escala verbal antes das escalas fracionária e de barra.
Criando uma escala fracionária

As escalas fracionárias são escritas como uma fração ou uma razão, porque frações são razões que comparam um numerador para um denominador. Usando o exemplo acima, a escala verbal 1 centímetro \u003d 30 milhas seria escrita como 1/30 ou 1:30. As escalas fracionárias são mais difíceis de usar porque as unidades não são fornecidas. Você precisa medir o comprimento do mapa e dois pontos específicos no mapa para determinar as unidades usadas na balança. Alguns mapas topográficos da Pesquisa Geológica dos EUA usam uma escala fracionária com uma unidade de comprimento métrico, como metros e centímetros.
Criando uma escala de barras

As escalas de barras também são encontradas em mapas oficiais. As escalas de barra são vantajosas porque é fornecida a representação física da distância no mapa. Por exemplo, 1 polegada pode ser igual a 5 milhas em uma escala de barras. Às vezes, as escalas de barra confundem as crianças porque a primeira peça da barra - geralmente a extremidade esquerda da barra - é rotulada como 1 milha ou 1 quilômetro, não como 0 milhas ou quilômetros. Isso ocorre porque os cartógrafos querem dividir a primeira parte da barra em frações de milhas, como 1/2 ou 1/4 de milha, para ajustar a escala. As escalas de barra são vantajosas porque você pode alterar o tamanho da barra para se ajustar ao tamanho do mapa.