Experimentos que investigam flutuação e flutuabilidade podem ser difíceis se você não tiver acesso a materiais que possam ser manipulados e moldados. Isso ocorre porque o teste dos fatores que contribuem para a flutuação depende da área da superfície do objeto destinado a flutuar ou afundar. A argila funciona bem para esses experimentos, pois você pode medir facilmente várias massas idênticas de argila e depois moldá-las de acordo com as necessidades do experimento.

Previsões

Antes de começar um experimento, pergunte você mesmo perguntas que conduzirão sua investigação adiante. Por exemplo, se você está experimentando para determinar simplesmente se a argila afunda ou flutua, pergunte-se o que você já sabe sobre a argila, assim você pode prever o que acontecerá quando você colocar a argila na água. Se você está testando para ver se a forma da argila tem um efeito sobre se ela afunda ou flutua, anote suas idéias sobre quais tipos de formas serão as que afundam e quais serão flutuantes. Essas previsões serão suas hipóteses - suposições fundamentadas - que você testará com seus experimentos.

Procedimentos

Depois de identificar o que você quer investigar e o que você espera que aconteça, configurar e conduzir sua experiência. Você só pode ter que deixar cair um pedaço de barro em um balde de água para ver se ele flutua. No entanto, se você estiver testando como a forma afeta a flutuabilidade, pegue duas massas idênticas de argila e modele uma em uma bola enquanto molda a outra em uma forma de prancha ou barcaça. Você também pode experimentar diferentes quantidades de água ou até mesmo com diferentes tipos de água. Por exemplo, você pode ter duas amostras de água: uma com água doce e outra com água salgada.

Observações

Enquanto você conduz sua experiência, registre tudo o que observar e todos os materiais você usa. Por exemplo, certifique-se de anotar o volume e o tipo de cada amostra de água que você usa. Além disso, certifique-se de registrar a massa de cada amostra de argila, bem como as dimensões de cada forma que você criar com cada amostra. Se possível, use um cronômetro e dedique o tempo necessário para cada amostra de argila afundar. Você pode até mesmo complementar suas observações escritas com desenhos e diagramas.

Resultados e respostas

Agora que você realizou sua experiência e registrou suas observações, precisa examinar seus resultados e determinar se hipóteses estavam corretas, incorretas, ou se seus resultados foram inconclusivos e você precisa fazer mais investigações. Por exemplo, se você estivesse tentando determinar quais formas eram mais adequadas para flotação, provavelmente notaria que um pedaço de barro em forma de barca flutuava enquanto uma bola de barro afundava. Isso ocorre porque a argila em forma de barcaça deslocou uma quantidade de água igual ao seu próprio peso. Em outras palavras, sua superfície estava espalhada o suficiente para que mais água estivesse abaixo dela, segurando-a.