Se a gravidade parar de funcionar, coisas incríveis acontecerão. Por exemplo, tudo o que não está ligado à terra voa para o espaço, todos os planetas se libertam da atração do sol e o universo, como você sabe, deixa de existir. A gravidade pode nunca falhar, mas os cientistas continuam a desvendar os segredos dessa misteriosa força invisível que ajuda a manter tudo unido.

Atração Universal: A Força

Gravidade, junto com forças nucleares fortes, decadência fraca forças e forças eletromagnéticas, é uma das forças fundamentais do universo. É também a mais fraca, embora a gravidade seja tão forte que uma galáxia possa atrair outros trilhões de quilômetros de distância. Uma ideia bem conhecida na física teórica não é que a gravidade é mais fraca do que as outras forças, mas que não experimentamos todos os seus efeitos. Isso pode acontecer se existirem dimensões extras que levem a gravidade a se espalhar para essas dimensões. A gravidade é também a força principal que dá estrutura às estrelas, galáxias e outros objetos massivos.

Quando se faz cair

Ao contrário da crença popular, a gravidade existe a bordo de naves espaciais. De fato, a atração gravitacional a bordo da Estação Espacial Internacional é 90% de seu valor na superfície da Terra. Astronautas e copos de água parecem sem peso em vídeo porque a gravidade do planeta os faz cair em direção ao solo, mas eles nunca alcançam o solo por causa da trajetória de sua órbita. Esse estado constante de queda enquanto nunca chega à Terra faz parecer que eles estão flutuando. A gravidade faz com que todos os objetos acelerem na mesma velocidade, caindo mais e mais rápido a cada segundo. Soltar uma bigorna e uma pena de um edifício de 30 andares e eles iriam atingir o solo ao mesmo tempo, se a resistência do ar não retardar a pena para baixo.

A Matemática da Atração

A aceleração devido a gravidade é uma entidade real cujo valor os cientistas denotam com a letra minúscula "g". Em um experimento famoso, Galileu descobriu uma relação entre ge a distância de um objeto durante um período de tempo, como mostra a seguinte equação:

d = 1/2 xgx (t ao quadrado)

A letra d representa a distância caída e t é a duração do tempo em segundos que o objeto cai. A força gravitacional entre dois objetos é proporcional às suas massas e inversamente proporcional à distância que os separa. Use a seguinte equação para calcular essa força:

F = G x ((m1 x m2) /r ^ 2)

A letra F representa a força gravitacional, m1 e m2 são a massas dos dois objetos er é a distância entre eles. O G maiúsculo é a constante de gravidade universal, 6,673 × 10 ^ -11 N · (m /kg) ^ 2. Se um objeto dobra sua distância de outro, a força gravitacional entre eles não diminui 50%. Em vez disso, a força cai por um fator de 2 ao quadrado - a força gravitacional diminui com o quadrado da distância entre dois objetos.

Perguntas não respondidas

Cientistas têm um bom entendimento de como funciona a gravidade no nível macroscópico em grande escala, mas muitos processos no nível quântico microscópico os deixam perplexos. A luz, por exemplo, exibe propriedades de uma onda e uma partícula - os físicos acreditam que a gravidade funciona da mesma maneira. No entanto, até agora ninguém provou que a gravidade cria ondas clássicas não quânticas. A tecnologia pode ter que avançar um pouco mais antes que os cientistas descubram todos os segredos da gravidade.