A luz é um tipo de radiação eletromagnética visível ao olho humano. É feito de pequenos pacotes chamados fótons. Os fótons se comportam como partículas de algumas maneiras e como ondas de outras maneiras. Se você derramar um raio de luz em um espelho, por exemplo, ele será refletido como se fosse uma bola. Se você iluminar a luz através de uma fenda estreita, no entanto, a luz se espalhará como uma onda faria. Parece que a luz não é nem uma onda nem uma partícula, mas algo incomum com características de ambas.

Freqüências

Uma das propriedades de luz da onda é a freqüência. A frequência é o quão rápido um fóton de luz vibra. A frequência determina a cor; a luz de alta frequência é de cor violeta, enquanto a luz de baixa frequência é vermelha. Freqüência é inversamente proporcional ao comprimento de onda - quanto maior a freqüência, menor as ondas. Ondas de rádio, ondas gama e outras ondas eletromagnéticas funcionam da mesma maneira que a luz, mas elas têm freqüências muito altas ou baixas para o olho ver.

Transmitindo Luz

Embora a luz possa viajar através de um vácuo, não pode viajar através de todos os objetos. Quando a luz atinge um objeto, ela pode ser transmitida, refletida ou absorvida. O objeto é feito de moléculas, e cada molécula tem elétrons, capazes de saltar para níveis mais altos de energia, absorvendo energia. Um pacote de luz tem uma certa quantidade de energia de acordo com sua freqüência - quanto maior a frequência, mais energia. Se essa energia corresponder a um dos níveis de energia do elétron, o elétron a absorverá e a reemitirá como calor. Materiais transparentes, no entanto, não absorvem a energia do fóton. Como o fóton não é absorvido, é capaz de passar direto. Alguns materiais são parcialmente transparentes, absorvendo alguns fótons e transmitindo outros. Isso fará com que o material pareça colorido, uma vez que ele só passa certas cores de luz.