Uma grande equipe internacional de pesquisadores provou que fragmentos de núcleos atômicos em divisão começam a girar após a cisão ocorrer durante a fissão nuclear. Em seu artigo publicado na revista Natureza , o grupo descreve seus experimentos, o que pode um dia explicar completamente por que esses fragmentos começam a girar.

Pesquisas anteriores mostraram que núcleos atômicos com muitos prótons e nêutrons são instáveis. Eles são, portanto, propensos a se dividir, que é conhecido como fissão nuclear. Pesquisas anteriores também mostraram que, após a divisão, fragmentos de núcleos atômicos começam a girar à medida que são ejetados dos núcleos atômicos. Por que eles começam a girar é um mistério desde que a fissão nuclear foi descoberta há mais de 80 anos.

Ao trabalhar para entender por que os fragmentos começam a girar, os físicos aprenderam mais sobre o processo de divisão em geral. Eles encontraram, por exemplo, que antes da divisão, o núcleo se alonga e forma um pescoço - o pescoço se alonga ainda mais e, eventualmente, se rompe, um processo conhecido como cisão - e é quando ocorre a divisão.

Uma vez que a cisão foi descoberta, os físicos começaram a teorizar sobre por que um pescoço se formaria e levaria à divisão do núcleo. Também, eles começaram a se perguntar se a rotação dos fragmentos começou antes ou depois que a cisão ocorreu. Neste novo esforço, os pesquisadores realizaram experimentos mostrando que a fiação começa após a cisão.

O trabalho envolveu o estudo dos fragmentos resultantes da fissão de vários tipos de elementos instáveis, como urânio-238 e tório-232. Como parte de seu estudo, eles se concentraram intensamente nos raios gama liberados após a fissão. Eles notaram que esses raios transmitem informações sobre a rotação dos fragmentos que estavam estudando. Eles também esperavam que se o spin que resultou da fissão viesse antes da cisão, então, todos os fragmentos em uma determinada área quase certamente teriam um spin igual, mas opostos um ao outro. Mas eles descobriram que não era o caso. Em vez de, suas rotações eram completamente independentes umas das outras. Este achado sugere fortemente que a fiação começa após a cisão.

Os pesquisadores também teorizam que, à medida que o núcleo cresce e se divide, os restos resultantes podem se assemelhar a uma lágrima. Esses fragmentos, eles sugerem, então provavelmente se moveria de forma a reduzir sua forma de superfície (como as bolhas fazem) e, ao fazer isso, liberar energia que os forçaria a começar a girar.

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