De alta potência, lasers ultrarrápidos são cada vez mais usados ​​em aplicações industriais, graças à sua capacidade de remover material de quase qualquer tipo. Com bom, cortes sem derretimento, mesmo em uma escala de mícron, lasers ultrarrápidos são particularmente utilizados em áreas como fabricação de ferramentas, onde os materiais duros devem ser processados ​​com grande precisão. Contudo, tais processos podem ser demorados. O projeto MultiFlex financiado pela UE aborda esse desafio desenvolvendo um sistema de matriz de pontos a laser de pulso ultracurto para tornar o processamento de materiais até cem vezes mais rápido do que com os sistemas de processamento a laser ultrarrápido existentes.

Cientistas envolvidos no projeto desenvolveram uma nova tecnologia antivegetativa a laser para a indústria naval. O novo método será usado para gravar superfícies de metal ou plástico com propriedades hidrofóbicas (repelentes de água) para que possam substituir os vernizes tóxicos usados ​​em revestimentos de navios para impedir que algas ou organismos indesejados grudem no casco.

Um comunicado à imprensa resume o sistema:"Aproveitando a nova tecnologia fotônica, um grupo de cientistas europeus está atualmente desenvolvendo um sistema de laser ultrarrápido de 'matriz de pontos' de 1kw que pode esculpir superfícies de metal ou plástico com fluxo otimizado, capazes de imitar a pele incrivelmente eficiente de tubarões. metal ou plástico, o novo sistema de laser pode criar uma superfície áspera em um nível microscópico. Esta topografia irregular pode criar uma redução no arrasto ou inibir o crescimento de bactérias, algas ou mesmo cracas. "Essas propriedades anti-incrustantes ajudarão a diminuir os custos de manutenção e reparo de navios, ao mesmo tempo que reduz o CO ₂ emissões e contas de combustível.

Alternativa para revestimentos prejudiciais

Citado no mesmo comunicado de imprensa, O coordenador do projeto MultiFlex, Dr. Johannes Finger, do Fraunhofer Institute for Laser Technology ILT, afirma que, além dos componentes marítimos, a tecnologia poderia ser aplicada a outras áreas, como aeronaves e turbomáquinas. "Aqui, estruturas de superfície podem inibir a cavitação e, assim, melhorar a vida útil de hélices de sistemas de propulsão ou turbinas de água. Nosso sistema fotônico também pode criar texturas de design ou 'microcavidades'. "A técnica, usado como uma alternativa ao ataque químico, pode ser benéfico para o meio ambiente.

O sistema de laser desenvolvido pela MultiFlex "envia pulsos super-rápidos de energia concentrada para fazer a ablação - ou cortar - materiais que são notoriamente difíceis de trabalhar, "acrescenta o comunicado de imprensa." Semelhante a um tabuleiro de xadrez gigante, o sistema divide um único feixe em uma grade de feixes de 64 ', Onde cada raio pode ser ativado, desligado, posicionado, e individualmente 'ajustado'. "O método MultiFlex" fará ablação de mais de 150 mm3 em um minuto, "de acordo com o Dr. Finger.

O projeto em andamento MultiFlex (processamento ultracurto a laser pulsado a 1 quilowatt usando uma abordagem de feixe múltiplo flexível) terminará em dezembro de 2021. As áreas de aplicação mais amplas da tecnologia a laser ultrarrápida incluem a fabricação de ferramentas e moldes, automotivo, eletrônicos, e impressão e gofragem.