p Quando um produto químico é derramado no meio ambiente, é importante saber com que rapidez o derramamento se espalhará. Se um fazendeiro irriga uma plantação, a pessoa precisará saber com que rapidez a água deve se mover pelo solo e ser absorvida pelas raízes. Em ambos os casos, é necessário um bom conhecimento da estrutura dos poros da água. p Um novo método para medir a estrutura de poros e fluxo de água é descrito em um estudo publicado na revista. Pesquisa de Recursos Hídricos . Com isso, os cientistas devem ser capazes de determinar com mais precisão a velocidade da água, contaminantes, nutrientes e outros líquidos se movem pelo solo - e para onde vão.

p O modelo matemático foi validado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Davis, California State University, Northridge e University of North Carolina em Chapel Hill.

p "Isso abrirá uma direção totalmente nova que nos ajudará a usar nossos recursos de forma mais eficiente e compreender melhor o fluxo da água, contaminantes e nutrientes, "disse o autor correspondente e professor assistente da UC Davis, Majdi Abou Najm, que desenvolveu o modelo quando estava na Universidade Americana de Beirute.

p Não é um tamanho único para todos

p Uma das equações mais importantes em hidrologia, Lei de Darcy, tem sido usado há muito tempo para descrever o fluxo de fluidos através de um meio poroso, como rochas e solo. Mas essa equação assume uma estimativa do tamanho dos poros de tamanho único, quando a realidade é mais complicada.

p "Nosso modelo encontra um meio-termo entre a realidade, que tem um número infinito de tamanhos de poros, e o modelo atual, que os representa com um tamanho médio de poro, "disse Abou Najm.

p Barato e acessível

p O novo modelo, que foi testado em quatro areias para o estudo, tem a vantagem adicional de ser relativamente barato e acessível para uso em uma variedade de ambientes. O estudo disse que a maioria dos métodos de medição de tamanho de poro requerem a coleta de amostras de tamanho limitado para análise de laboratório. Este novo método fornece um simples, abordagem barata para medir uma variedade de tamanhos de poros diretamente no campo usando itens que podem ser comprados em uma mercearia típica, como espessantes de sopa ou aditivos alimentares.