Um espelho plano é um espelho com uma superfície plana, ou seja, um plano. Espelhos do banheiro e espelhos de vestir são ambos exemplos de espelhos planos. Todos os espelhos planos compartilham certas características físicas que eles não compartilham com espelhos curvos, como espelhos côncavos.

O ângulo de reflexão é igual ao ângulo de incidência.

Quando um raio de luz atinge um ângulo espelho plano, ele rebate novamente em um ângulo igual ao ângulo que atingiu. Por exemplo, se um raio de luz atingisse o espelho a 45 ° da perpendicular, ele seria refletido pelo espelho em um ângulo de 45 °. Se a luz atingir um espelho diretamente (com um ângulo de incidência de 0 °), ela será refletida diretamente para trás. Os cientistas declaram essa regra como "o ângulo de reflexão é igual ao ângulo de incidência".

Espelhos criam imagens virtuais

Quando a luz de um objeto atinge um espelho diretamente, ele cria um virtual imagem. Essa imagem é chamada "virtual" porque aparece em um lugar diferente de onde a luz vem. A imagem parece estar por trás do espelho, mas a luz na verdade vem de frente para o espelho.

Espelhos criam imagens proporcionais

Embora a imagem atrás do espelho seja uma imagem virtual, é regido por regras. A distância do objeto virtual atrás do espelho é igual à distância do objeto real do espelho. Por exemplo, se você ficou 2 pés na frente de um espelho e olhou para sua imagem, você veria um reflexo de si mesmo a 2 pés atrás do espelho, ou quatro pés à sua frente. As proporções desse objeto são idênticas ao objeto real nessa distância. Assim, se um homem de um metro e oitenta e dois ombros de largura se encontrar em um espelho plano dois pés à sua frente, verá um homem de um metro e oitenta de altura, com dois metros de largura, a um metro de distância.