Pode ser a trilha sonora de fundo de um filme de ficção científica. Alguns sons borbulham como gorjeios pré-históricos de lodo primordial. Outros giram oitavas para cima e para baixo, rapidamente acompanhado por um barulho progressivo que se esgueira pela paisagem sonora.

"Esses são os dados do C-Mod!" diz o professor Joe Paradiso, diretor do Grupo de Ambientes Responsivos no MIT Media Lab. "Esse sch-sch-sch-sch. Como uma cobra."

Ou como insetos tagarelas, ou um noisemaker na véspera de Ano Novo.

A Paradiso está usando um sintetizador modular para traduzir dados em som artístico - especificamente dados de um dos experimentos finais de fusão no tokamak Alcator C-Mod do Plasma Science and Fusion Center (PSFC). No final de 30 de setembro, 2016, este experimento estabeleceu o recorde de pressão de plasma para um dispositivo de fusão magneticamente confinado. Para enfatizar a conexão entre os dados científicos e a paisagem sonora que aumenta, Paradiso localizou temporariamente seu projeto no PSFC perto da célula onde Alcator C-Mod ainda está alojado.

"Essa é a beleza de tê-lo aqui, "ele se entusiasma." É um ótimo espaço; tem o ambiente certo. É muito inspirador. "

A instalação, intitulado "Resynthesizer, "é uma colaboração entre o Departamento de Ciência e Engenharia Nuclear, o Programa em Arte, Cultura e Tecnologia (ACT), o PSFC, e o Media Lab. Os parceiros no projeto estão oferecendo uma série de tours públicos de um mês do sintetizador e do tokamak Alcator C-Mod no PSFC, pretendendo promover o diálogo entre os diversos departamentos, e o público, em relação aos esforços de pesquisa interdisciplinar direcionados a um dos desafios mais urgentes do século 21:produzir o próximo limpo, economicamente eficiente, e energia sustentável.

Nuno Loureiro, um professor de ciência e engenharia nuclear que foi fundamental para localizar o sintetizador no PSFC, vê o início de uma conversa.

"Este é um daqueles raros casos em que conectamos partes do campus que tradicionalmente não se comunicam, "diz ele." E isso é emocionante para todos, especialmente os alunos. Eles ficam intrigados em pensar sobre arte no contexto da ciência, e a ciência no contexto da arte. "

O Sintetizador Paradiso, indiscutivelmente o maior sintetizador modular caseiro do mundo, produz sons que foram programados manualmente executando fios entre várias saídas e entradas. Ao contrário dos sintetizadores digitais de hoje, que normalmente escondem seus muitos recursos atrás de menus ou telas de interface gráfica que permitem alterar apenas um parâmetro por vez, o sintetizador modular expõe todos os aspectos da criação e modificação de som simultaneamente por meio dos módulos físicos.

Os módulos produzem ambientes sônicos complexos e variados a partir de um patch complicado - ou conjunto de conexões - que o Paradiso cria. O patch determina os sons, bem como a forma como são controlados e acionados, garantindo que o ambiente sônico gerado pelo sintetizador nunca será repetido.

Para criar suas paisagens sonoras atmosféricas, O Paradiso modifica os sons de várias maneiras.

"Depois de convertido em áudio, Eu processo os dados C-Mod com vários efeitos, incluindo cronometragem em taxas diferentes, bem como selecionar dinamicamente arquivos de dados feitos de diferentes variáveis ​​do experimento, " ele diz.

Paradiso diz que se inspirou no som assustador dos dados do C-Mod para "fortalecer esse clima" com outros sons modificados e altamente processados, alguns retirados de osciladores e geradores de fala, bem como elementos acionados de teclados comerciais, mas muito desse som também é modulado e controlado por dados C-Mod.

"Eu tentei mantê-lo, não escuro, mas mais misterioso, "ele diz." Eu não poderia fazer isso feliz. Não é muito feliz. É de outro mundo. "

A Paradiso planeja instalar novos e diferentes patches em intervalos nas próximas semanas, possivelmente alterando o clima do trabalho.

Loureiro vê paralelos entre essa arte sonora e a pesquisa de fusão.

"Com o sintetizador, pequenas mudanças no patch produzem resultados completamente diferentes, assim como nos experimentos de fusão, pequenas mudanças em uma variável criam uma reação de fusão completamente diferente. Ambos são sistemas não lineares que podem se comportar de maneira completamente diferente, dependendo da entrada, " ele diz.

Paradiso, que apresentou o ressintetizador em abril como parte da celebração do 50º aniversário do Centro de Estudos Visuais Avançados (CAVS) da ACT, diz que ficou satisfeito com o processo e os resultados. Depois de passar horas configurando o sintetizador perto da célula C-Mod, ele até mesmo gostou do barulho onipresente de uma bomba de vácuo e exaustores, apesar de sua preocupação inicial de que eles interferissem em sua própria paisagem sonora. Agora ele planeja amostrar o ruído de fundo da célula C-Mod para inclusão em composições futuras. Porque ele completou seu Ph.D. em física experimental de alta energia aqui no MIT em 1981, ele diz que se sente em casa em torno de um experimento de física.

"É ótimo ser um artista - é muito fácil hoje em dia permitir que meus alunos tenham toda a diversão criativa. Quero fazer mais peças com isso e construir seu repertório, ", diz ele. Ele propõe uma jam session com alunos do Media Lab se juntando a pesquisadores do PSFC para encontros musicais com o sintetizador. Estudantes de pós-graduação que estudaram dados C-Mod para suas próprias teses de doutorado podem estar tocando com ele antes do final do mês, colaborando com esses dados de uma maneira totalmente nova.

Qualquer pessoa interessada em ouvir mais pode visitar o ressintetizador online para o que está transmitindo no momento.

Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.