Em um novo artigo, publicado em Materiais da Natureza , pesquisadores de Pequim, Uppsala e Jülich fizeram progressos significativos, permitindo medições magnéticas de alta resolução. Com seu método, é possível medir o magnetismo de planos atômicos individuais.

As nanoestruturas magnéticas são usadas em uma ampla gama de aplicações. Mais notavelmente, para armazenar bits de dados em discos rígidos. Essas estruturas estão se tornando tão pequenas que os métodos usuais de medição magnética falham em fornecer dados com resolução suficiente.

Devido à crescente demanda por dispositivos eletrônicos mais potentes, a próxima geração de componentes spintrônicos deve ter unidades funcionais com apenas alguns nanômetros de largura. É mais fácil construir um novo dispositivo spintrônico, se pudermos ver em detalhes suficientes. Isso está se tornando cada vez mais difícil com o rápido avanço das nanotecnologias. Um instrumento capaz de obter imagens detalhadas é o microscópio eletrônico de transmissão.

Um microscópio eletrônico é uma ferramenta experimental única que oferece aos cientistas e engenheiros uma riqueza de informações sobre todos os tipos de materiais. Ao contrário dos microscópios ópticos, ele usa elétrons para estudar os materiais. Isso permite ampliações enormes. Por exemplo, nos cristais, pode-se observar rotineiramente colunas individuais de átomos. Os microscópios eletrônicos fornecem informações sobre a estrutura, composição e química dos materiais. Recentemente, os pesquisadores também encontraram maneiras de usar microscópios eletrônicos para medir propriedades magnéticas. Contudo, a resolução atômica ainda não foi alcançada nesta aplicação.

Ján Rusz e Dmitry Tyutyunnikov na Universidade de Uppsala, junto com colegas da Universidade de Tsinghua, China, e Forschungszentrum Jülich na Alemanha desenvolveram e provaram experimentalmente um novo método que permite medições magnéticas de planos atômicos individuais. O método usa um microscópio eletrônico de transmissão exclusivo PICO que pode corrigir as aberrações geométricas e cromáticas, permitindo uma visão detalhada de planos atômicos individuais em uma ampla faixa espectral.

"A ideia veio do Dr. Xiaoyan Zhong, com quem temos uma colaboração cada vez mais fecunda. Contribuímos com simulações, que confirmaram a validade do projeto experimental e demonstraram que o experimento realmente oferece uma visão muito detalhada do magnetismo dos materiais, "diz Ján Rusz.