Um dos momentos de ficção científica duradouros da tela grande - R2-D2 transmitindo uma imagem 3-D da Princesa Leia para o ar em "Star Wars" - está mais perto da realidade graças à menor das telas:partículas semelhantes a poeira.

Os cientistas descobriram como manipular partículas quase invisíveis no ar e usá-las para criar imagens 3-D que são mais realistas e claras do que os hologramas, de acordo com um estudo no jornal de quarta-feira Natureza . O autor principal do estudo, Daniel Smalley, disse que a nova tecnologia é "imprimir algo no espaço, apenas apagando muito rapidamente. "

Nesse caso, os cientistas criaram uma pequena borboleta que parecia dançar sobre um dedo e a imagem de um estudante graduado imitando Leia na cena de Star Wars.

Mesmo com todos os tipos de hologramas já em uso, essa nova técnica é a mais próxima de replicar a cena de Star Wars.

"A maneira como eles fazem isso é muito legal, "disse Curtis Broadbent, da Universidade de Rochester, que não fez parte do estudo, mas trabalha em uma tecnologia concorrente. "Você pode ter um círculo de pessoas ao redor dele e cada pessoa seria capaz de ver de sua própria perspectiva. E isso não é possível com um holograma."

As pequenas partículas são controladas com luz laser, como o raio trator fictício de "Star Trek, "disse Smalley, professor de engenharia elétrica na Brigham Young University. No entanto, foi um filme de ficção científica diferente que lhe deu a ideia:a cena no filme "Homem de Ferro" quando o personagem de Tony Stark veste uma luva holográfica. Isso não poderia acontecer na vida real porque o braço de Stark iria atrapalhar a imagem.

Ir de hologramas a este tipo de tecnologia - tecnicamente chamado de display volumétrico - é como mudar de uma impressora bidimensional para uma impressora tridimensional, Disse Smalley. Os hologramas parecem ser tridimensionais, mas "toda a magia está acontecendo em uma superfície 2-D, "Smalley disse.

A chave é prender e mover as partículas em torno de possíveis interrupções - como o braço de Tony Stark - então o "braço não está mais no caminho, "Smalley disse.

Inicialmente, Smalley achava que a gravidade faria com que as partículas caíssem e tornaria impossível sustentar uma imagem, mas a energia da luz do laser muda a pressão do ar de forma a mantê-los no ar, ele disse.

Outras versões de display volumétrico usam "telas" maiores e "você não pode enfiar o dedo nele porque seus dedos seriam cortados, "disse o professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts V. Michael Bove, que não fazia parte da equipe de estudo, mas era o mentor de Smalley.

O dispositivo que Smalley usa tem cerca de uma vez e meia o tamanho da lancheira de uma criança, ele disse.

Até agora, as projeções têm sido minúsculas, mas com mais trabalho e múltiplos feixes, Smalley espera ter projeções maiores.

Este método poderia um dia ser usado para ajudar a orientar procedimentos médicos, bem como para entretenimento, Disse Smalley. Ainda está a anos de distância do uso diário.

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