(Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores da Sandia Labs nos EUA desenvolveu um tipo de interferômetro de átomo que não requer temperaturas super-resfriadas. Em seu artigo publicou o jornal Cartas de revisão física , o grupo descreve a abordagem que eles usaram para superar os principais obstáculos para aquecer interferometria e as maneiras pelas quais seu novo dispositivo pode ser usado. Carlos Garrido Alzar com a Sorbonne Université oferece um comentário sobre o trabalho realizado pela equipe na mesma edição da revista e oferece uma analogia descritiva do dispositivo que criaram.

Existem dois tipos de interferômetros - ópticos e atômicos. Ambos são dispositivos de medição precisos que operam medindo franjas de interferência que são produzidas quando um feixe é cortado pela metade e ambas as metades podem prosseguir por uma curta distância antes de serem recombinados - registrando assim as informações geradas devido à interferência, como da gravidade. A data, os interferômetros de átomos precisam de temperaturas muito baixas para operar - o frio diminui a faixa de velocidades de uma coleção de átomos para aumentar o sinal que ocorre na saída das máquinas. Também ajuda a manter os átomos em estudo próximos uns dos outros, o que melhora a precisão. Os interferômetros atômicos fazem suas medições usando feixes de laser para dividir o feixe em estudo. Neste novo esforço, os pesquisadores criaram um novo tipo de interferômetro atômico que funciona sem a necessidade de temperaturas muito baixas.

Como observam os pesquisadores, o desenvolvimento do novo interferômetro exigia a superação de dois obstáculos principais - o primeiro era reduzir significativamente a inversão de rotação devido a colisões com as paredes da câmara. A equipe contornou isso desenvolvendo um revestimento especial para a câmara que reduz drasticamente a oscilação. O segundo problema envolveu o desenvolvimento de uma maneira de alinhar o laser fraco que detecta franjas de interferência e o laser forte usado como interferômetro. Eles resolveram esse problema usando dois feixes de sonda de contra-propagação para medir as diferenças de sinal. O resultado foi um interferômetro de átomo que não era tão sensível quanto aqueles que exigem frio extremo, mas aquele que pode adquirir dados mais rápido, pode ser transportado mais facilmente, e é capaz de medir uma gama mais ampla de acelerações.

Garrido Alzar descreve a diferença entre a abordagem fria e quente como a diferença entre um dispositivo que funciona como um laser e um que funciona usando a luz de uma lâmpada branca normal.

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