p Uma equipe internacional de pesquisadores trabalhando nas instalações de pesquisa da IBM em San Jose anunciou recentemente que eles criaram o menor ímã do mundo - ele era feito de um único átomo. Em seu artigo publicado na revista Natureza , a equipe descreve sua conquista como o limite máximo na redução do tamanho da mídia de armazenamento magnético usando a abordagem clássica - eles relatam que foram capazes de usar o pequeno ímã para armazenar um único bit de dados. p Desde que os discos rígidos foram inventados, os cientistas têm trabalhado arduamente tentando descobrir maneiras de torná-los menores e, ao mesmo tempo, desenvolver maneiras de torná-los mais densos para que possam conter mais informações. Como a equipe da IBM observa, Atualmente, leva aproximadamente 100, 000 átomos para conter um único bit de informação. Se uma técnica pudesse ser encontrada para comercializar sua abordagem de átomo único, eles ainda observam, permitiria manter algo tão grande quanto a biblioteca de músicas do iTunes da Apple em algo tão pequeno quanto um cartão de crédito.

p Para criar seu pequeno ímã, a equipe usou um microscópio de tunelamento para manipular átomos de hólmio colocados em uma placa de óxido de magnésio (para manter os pólos magnéticos estáveis). Aplicar uma corrente elétrica à sonda do microscópio permitiu alterar a orientação magnética do átomo entre dois estados, que, as notas da equipe, pode ser usado para representar os estados ligado / desligado para um único bit de dados. Para ler o estado, a equipe mediu a corrente magnética que passa pelo átomo. A equipe observa também que o estado de vários átomos pode ser lido ou escrito quando os átomos estão separados por um único nanômetro.

p A IBM tem investido pesadamente na pesquisa de microscópio de tunelamento por varredura por décadas, uma tecnologia que eles foram creditados pela invenção (Gerd Binnig e Heinrich Rohrer ganharam o Prêmio Nobel de Física por esta realização em 1986). Recentemente, eles também anunciaram que desenvolveram uma nova técnica que oferecia uma maneira melhor de medir o campo magnético de átomos individuais e em um desenvolvimento um tanto relacionado, também anunciou que estaria oferecendo o primeiro serviço comercial de computação quântica "universal" do mundo. p © 2017 Phys.org