Você já ouviu? Os EUA estão perdendo a corrida do ímã! Alerte a mídia, diga ao presidente! Quando a América não for mais a superpotência magnética, o que sobrou?

Embora possa parecer uma honra inócua perder, é realmente uma grande coisa que os engenheiros da China criaram os mais fortes do mundo, maior campo magnético desse tipo. E eles não fizeram isso apenas para garantir que as tiras de fotos da cabine fotográfica fiquem firmemente presas à geladeira.

Não, usamos ímãs para muito mais hoje em dia. Desde alimentar as partículas que voam em torno do Grande Colisor de Hádrons até nos ajudar a explorar Marte e criar imagens poderosas de ressonância magnética, ímãs geralmente são os principais avanços no pensamento e na descoberta humana. Então, quando os engenheiros chineses anunciaram que haviam construído o maior furo magnético supercondutor que poderia gerar os campos magnéticos mais elevados para seu tamanho, foi um grande negócio - embora o Laboratório Nacional de Alto Campo Magnético dos EUA também tenha obtido alguns ganhos recentemente.

Um dos desafios desses ímãs é que quanto mais poderoso o ímã, quanto mais estreito é o furo. (O furo é o tubo redondo onde, por exemplo, um paciente de ressonância magnética vai.) Isso é um problema se você está tentando construir uma máquina de ressonância magnética extremamente precisa; você obviamente precisa encaixar um paciente ou pelo menos uma parte de um paciente naquele orifício.

Assim, os chineses criaram um ímã supercondutor que tem um diâmetro muito largo de pouco mais de 36 polegadas (920 milímetros), com uma potência de 10 Tesla. Recapitulação rápida:Tesla e gauss são unidades que denotam a força de um campo magnético. Existem 10, 000 gauss em 1 Tesla. O ímã que você cola na sua geladeira tem 100 gauss, explica o pessoal do Laboratório Nacional de Alto Campo Magnético. E embora o ímã não seja tão poderoso quanto 45 ou 36 ímãs Tesla, o furo é muito maior. Esses têm furos de 1,2 polegadas e 1,5 polegadas (32 e 44 milímetros), respectivamente.

Embora este ímã em particular não seja usado para ressonâncias magnéticas tão cedo, é um passo gigantesco na pesquisa para o desenvolvimento de uma máquina de ressonância magnética que poderia literalmente mapear neurônios. Depois de concluído, estará disponível para pesquisadores interessados ​​em todo o mundo.

A Universidade de Minnesota é o lar de outra máquina incrível de ressonância magnética que opera com uma potência de 10,5 Tesla. Observe que eles ainda não estão empurrando os pacientes para dentro; ainda está em desenvolvimento, mas deve ser usado em pesquisas para uma série de coisas, incluindo estudar o cérebro de viciados.