O gelo é ótimo quando você está patinando ou tomando uma bebida - mas não tão bom quando você está escorregando em escadas traiçoeiras. Mas, surpreendentemente, a ciência por trás exatamente porque o gelo é tão escorregadio que permanece um mistério.

Enquanto os apresentadores do BrainStuff Ben Bowlin e Joe McCormick investigam no vídeo acima, o gelo nem sempre segue as regras. Certo, pode ser apenas água que esfriou o suficiente para fazer a transição de fase de um líquido para um sólido, mas é aí que sua natureza rebelde começa a aparecer. Outros sólidos não são escorregadios quando passam por uma mudança de estado. O magma esfria e se transforma em rocha ígnea - e a rocha em si não é escorregadia.

O que mais, o gelo não fica necessariamente escorregadio porque está frio. Você poderia caminhar no concreto congelado o dia todo e não se preocupar em escorregar. Então, por que a água fica tão escorregadia mesmo quando é sólida?

Aqui está o chute:os cientistas não têm certeza. Eles sabem que a natureza escorregadia do gelo não tem nada a ver com seu estado de sólido. Na verdade, pode estar relacionado ao fato de que a superfície do gelo rapidamente se transforma em líquido. Isso significa que o motivo pelo qual você escorrega e cai em um lago congelado é o mesmo motivo pelo qual você escorrega e cai em um piso de cerâmica recém-esfregado. Mas por que esse líquido está lá em primeiro lugar? Por que não congela como o resto do gelo embaixo dele?

Para iniciantes, o que os livros de física e química têm ensinado há várias décadas está quase certamente errado, especialistas agora afirmam. Eles acreditavam que o líquido que torna o gelo escorregadio formado a partir do derretimento por pressão, o que significa que quando pisamos no gelo, a pressão de nossos pés faz com que a camada superior de gelo derreta em água. Contudo, as pessoas não são pesadas o suficiente para derreter gelo pisando nele. E há outro problema:ainda escorregamos no gelo quando está 15 graus abaixo de zero, que joga pressão derretendo para fora da janela. Portanto, duas teorias mais recentes podem explicar o que entra em jogo.

Uma teoria alternativa postula que o gelo é escorregadio devido ao atrito, que é a força que resiste quando dois objetos sólidos se esfregam. Então, quando um patim de gelo esfrega contra o gelo, que o atrito aquece o gelo e derrete uma camada fina, camada fina.

Outra teoria alternativa é intrínseca ao próprio gelo. Os cientistas descobriram que a água congelada não é bastante tão congelado quanto pensávamos - pelo menos em uma escala submicroscópica. Embora um humano não possa ver a olho nu, um bloco de gelo sólido é revestido por uma camada notavelmente fina e instável de moléculas semilíquidas. Essas moléculas semilíquidas não se conectam à estrutura de elos da cadeia hexagonal da camada de cristal de gelo abaixo delas. Então, é essa camada semifluida que é escorregadia.

Se os atributos escorregadios do gelo são devido a uma teoria ou uma combinação de ambas, essa informação provavelmente não fará você se sentir melhor se escorregar e cair. Por que não tentar levar uma motosserra ao gelo em vez disso?

Para evitar cair ao caminhar sobre o gelo, tente andar como um pinguim mudando o centro de gravidade sobre o pé de chumbo, em vez de dividi-lo igualmente entre os pés, e levemente estenda os braços para fora para manter o equilíbrio.