Uma ponte levadiça é uma forma de ponte que pode ser movida, levantada ou retirada do caminho para que ninguém possa atravessar a ponte. Essas pontes eram usadas em antigas fortificações que ficavam atrás de um grande buraco, fosso ou fenda. Drawbridges modernos geralmente servem duas funções. Ao atravessar rios, pontes levadiças atravessam a lacuna para permitir o tráfego, como trens e outros veículos. Então, parte da ponte se levanta, desliza ou gira para permitir o tráfego do rio. Existem três tipos de pontes levadiças antigas: deslizante, elevador e basculante. A tecnologia moderna adicionou a ponte levadiça de giro.

Ponte levadiça deslizante

A plataforma deslizante é uma simples prancha ou conjunto de tábuas amarradas que deslizam sobre a fonte de água ou buraco e é puxado ou puxado de volta por cordas. Este é o mais fácil de usar à mão, mas foi atualizado para uso moderno e renomeou a ponte retrátil. Usando motores, parte da ponte é puxada para trás sob a parte restante da ponte para permitir o acesso de navios maiores.

Levantar a ponte levadiça

O segundo tipo, a ponte levadiça de elevação, é o que captura a imaginação. Também chamado de ponte levadiça de elevação vertical, um conjunto de tábuas de madeira amarradas é baixado sobre a fonte de água com corda ou correntes presas a um dos lados da extremidade oposta. A corda (ou correntes) seria anexada ao topo de uma estrutura do outro lado da fonte de água. A ponte é então levantada da estrutura e puxada para a estrutura. Este projeto é usado ainda em drawbridges modernos. Ele é limitado pela altura da estrutura e quanto maior a ponte, mais difícil é levantar a ponte alta, exigindo limites de altura para os navios que passam. Versões modernas usam motores elétricos e a óleo para puxar a ponte.

Ponte levadiça Swing

Uma ponte levadiça giratória ou giratória levanta e gira o meio da ponte sobre o restante da ponte. O cais giratório deve ser grande e capaz de levantar cargas pesadas. A hidráulica é usada para levantar a ponte do canal que ela atravessa.

Ponte levadiça basculante

A ponte levadiça basculante usa um contrapeso para levantar a ponte. Algumas pontes levadiças basculantes usavam o peso do portão do castelo ou ponte levadiça para levantar a ponte. A versão moderna da ponte gira verticalmente para permitir a passagem dos navios. Não há restrições de altura com esse tipo de ponte. Por causa de como as partes móveis giram, a ponte geralmente tem restrições de peso para manter a ponte alinhada. Cargas pesadas poderiam derrubar a ponte inesperadamente.