A atividade glacial e a erosão ajudaram a criar as Cataratas do Niágara, uma espetacular maravilha natural que atrai milhões de visitantes anualmente. Os turistas de primeira viagem podem se surpreender ao saber que Niagara consiste em três quedas separadas: Cataratas Americanas e Nupciais perto de Niagara Falls, NY, e Cataratas Canadenses perto de Ontário, Canadá.

Uma Espiada Atrás das Cataratas < <> American Falls, com uma largura de 259 metros, é muito mais largo que Bridal Veil Falls, cuja largura é de 15,2 metros (50 pés). A Canadian Horseshoe Falls é a mais larga, medindo 670,6 metros (2200 pés). É também o mais alto com uma queda vertical de 57,3 metros (188 pés). As outras duas quedas só caem 54,9 metros (180 pés). A água do rio Niagara flui sobre a borda da Escarpa do Niágara para criar as três quedas. Essa escarpa, uma área onde a elevação muda repentinamente, se estende do Ontário até Nova York e vários outros estados.

Agradeça ao Gelo Derretido pelas Cataratas do Niágara.

A área onde as Cataratas do Niágara ficava gelo glacial durante a última era glacial. Quando o gelo recuou cerca de 16.000 anos atrás, a água dos Grandes Lagos procurava um caminho baixo sobre o qual pudesse fluir. Cerca de 12.000 anos atrás, essa água encontrou um caminho através da Escarpa do Niágara e começou a esculpir o rio Niágara. Quando você visitar a área, verá a água fluindo pela borda da escarpa a uma taxa de 169.901,0 litros cúbicos (6 milhões de pés cúbicos) por minuto.

Lavando as Cataratas do Niágara

Niagara Quedas foram 11,23 quilômetros (7 milhas) mais a jusante 12.000 anos atrás do que é hoje. O fluxo contínuo de água erodiu as rochas do Niágara, fazendo com que as quedas se movessem a montante. Esta erosão, que criou a Garganta de Niagara, continua até hoje e recua as quedas a uma estimativa de 0,3 metros (1 pé) por ano.