O nascimento da astronomia moderna ocorreu durante os anos 1500 e 1600. O cientista Johannes Kepler, que viveu de 1571 a 1630, estabeleceu que os planetas giram em torno do sol, estabelecendo assim um dos dois movimentos primários da Terra. Sir Isaac Newton expandiu o trabalho de Kepler, estabelecendo como a gravidade afeta o movimento planetário. Hoje, sabemos que a Terra tem dois movimentos primários, rotação e revolução, que são responsáveis ​​pelos ciclos de vida de todas as coisas vivas na Terra.

Rotação

O primeiro movimento primário da Terra é rotação. A terra gira em um padrão anti-horário, girando em seu eixo uma vez a cada 24 horas. A terra balança ao girar, semelhante a um pião, porque a rotação da terra ocorre com uma leve inclinação. A terra é inclinada a aproximadamente 23,5 graus. A inclinação da Terra, ao girar, cria diferentes forças gravitacionais nos pólos norte e sul.

Revolução

À medida que a Terra gira sobre seu eixo, ela também gira em órbita ao redor do sol. Leva exatamente 365 dias para a Terra fazer uma viagem completa ao redor do sol - nossa definição de um ano. A terra segue um caminho circular enquanto viaja ao redor do sol em um padrão anti-horário. O caminho que a terra viaja é, portanto, referido como o plano do elíptico.

Efeitos

A rotação da Terra em seu eixo é responsável pela luz do dia e pela noite. Quando o sol nasce da nossa perspectiva, estamos girando para enfrentar o sol. Por outro lado, o sol se põe quando nos afastamos do sol. Meio-dia e meia-noite são os momentos em que a Terra está na metade da rotação diária. Da mesma forma, quando a Terra gira em órbita ao redor do sol, temos estações. A revolução da Terra no espaço também é responsável pelo fato de vermos as estrelas mudarem sua posição no céu noturno ao longo do ano.

Variações

A rotação de 24 horas da Terra não é exata . Há pequenas variações, normalmente apenas em alguns milissegundos, que fazem com que o intervalo de cada dia seja diferente. Ao longo da história, a fricção da maré fez com que a rotação da Terra diminuísse, aumentando assim ligeiramente a duração do dia. A inclinação da terra também varia, variando entre 24,5 e 21,5 graus à medida que gira em seu eixo. Esta variação ocorre durante um período de tempo muito longo, aproximadamente 40.000 anos. A forma da revolução da Terra em torno do Sol também está sujeita a variações ao longo de um período de 100.000 anos. Acredita-se que essas variações nos movimentos da Terra sejam responsáveis ​​pelas mudanças climáticas que podem ser vistas em fósseis de climas glaciais e interglaciais.