A água é um dos poucos recursos indispensáveis ​​à vida. Por isso, deve ser usado com responsabilidade. Dependendo da fonte, diferentes contaminantes podem ser encontrados na água que usamos. A água dos poços pode ser virtualmente livre de partículas. No entanto, a água de uma fonte de água de superfície, como um rio, deve ser purificada e limpa para que seja adequada ao consumo e uso. Nos EUA, cerca de 76 bilhões de galões de água são bombeados do solo para vários usos diariamente.

O Processo

A água subterrânea pode ficar poluída de várias maneiras. Os culpados mais comuns são vazamentos de tanques de armazenamento subterrâneo, aterros sanitários e locais de resíduos perigosos. Águas residuais que não são tratadas adequadamente nas instalações de tratamento também são outra fonte.

Existem dois métodos de limpeza de água, quimicamente ou por meios naturais. A água para beber, tomar banho e lavar é tratada em uma estação de tratamento de água. Esta água é limpa através de várias etapas, sendo a primeira delas a triagem. Aqui a água flui através de um tubo com uma tela, que age como uma peneira para remover os objetos maiores.

Em seguida, há a floculação ou clarificação, onde são adicionados produtos químicos que separam as partículas menores que não eram eliminado durante o processo de triagem. O terceiro processo é a filtragem, em que a água passa pela areia fina, que retém o que resta dos produtos químicos usados ​​na segunda etapa.

O último e último passo é a cloração. O cloro é adicionado à água para proteger contra qualquer bactéria ou outros poluentes que ainda possam estar na água. Em todas as etapas desse processo, amostras da água são coletadas e testadas para avaliar se o procedimento é eficaz e se a água está sendo limpa de maneira adequada.

Limpeza Natural

A limpeza natural de água ocorre quando se move do chão, lagos, oceanos e plantas e se transforma em nuvens. À medida que a água atravessa o solo, ela é filtrada de maneira natural, da mesma forma que no processo de filtragem, onde é passada pela areia. A água também se purifica naturalmente à medida que flui através de alguns tipos de ecossistemas, especialmente nas zonas húmidas.

Nova tecnologia

Químicos perigosos, bactérias e outros poluentes podem ser removidos da água por uma nova tecnologia conhecida como nanotecnologia. Diz-se que a nanotecnologia é muito mais eficaz e menos dispendiosa do que os métodos convencionais de purificação da água. Uma equipe do Instituto de Pesquisa Ian Wark, da Universidade da Austrália do Sul, sugeriu que a nanotecnologia poderia resolver o problema global da água potável. Partículas ativas de sílica chamadas Surface Engineered Silica (SES) foram testadas para mostrar que poderiam remover patógenos, vírus e moléculas biológicas de forma eficaz. Essa nova tecnologia inovadora para a limpeza de água poderia ajudar a evitar doenças e fornecer água potável para milhões de pessoas em todo o mundo.