Os abridores de lata manuais são máquinas simples quando comparados aos abridores de lata elétricos ou outros utensílios de cozinha. Embora sejam simples, nem todos são criados iguais. Abridores de latas baratos podem ser desconfortáveis na mão e difíceis de usar, enquanto abridores mais caros e de melhor qualidade funcionam sem problemas e duram muitos anos.
Alças

O corpo de um abridor de latas manual consiste em dois alças conectadas com um único rebite ou parafuso, permitindo que elas sejam separadas e juntas, girando no ponto em que são unidas. Abridores de lata de alta qualidade têm alças de borracha nas alças, tornando-as mais fáceis e confortáveis de manusear.
Manivela

Uma manivela que pode ser girada manualmente é presa a uma das alças. O eixo da manivela passa pela manivela e tem a engrenagem de tração presa ao outro lado. Quando você usa o abridor de latas para abrir uma lata, separa as alças do abridor, coloca a engrenagem de tração embaixo da borda da lata e a roda de corte acima dela e, em seguida, junta as alças, prendendo a borda da lata entre as engrenagem de tração e roda de corte. Com o abridor nessa posição, você pode girar a manivela para girar a engrenagem de tração e impulsionar a roda de corte ao redor da borda da lata.
Equipamento de tração

O equipamento de tração é uma pequena roda de metal redonda com entalhes para aumentar a aderência na borda da lata. Quando ele e a roda de corte são pressionados firmemente contra lados opostos da borda da lata, a pressão contra a superfície da engrenagem de tração faz com que ela segure a superfície da lata de metal quando você gira a manivela. br>

A roda de corte tem uma borda afiada em torno de sua circunferência. Quando você força a roda de corte contra o metal da lata, pressionando as alças do abridor, sua borda afiada corta o metal. Quando você gira a engrenagem de tração, a roda de corte também gira, cortando o metal à medida que avança pela borda da lata.