Estamos vivendo a era das notícias falsas. Não são apenas as "notícias falsas" a palavra do ano em 2017, mas as mentiras e as informações errôneas nas notícias - sejam sobre mudanças climáticas, imigrantes ou assistência médica - ainda dominam as manchetes.
E a tendência não mostra sinais de parar.
Portanto, é seguro dizer que todos sabemos que "notícias falsas" existem, certo? Mas por que isso realmente funciona? Acontece que as notícias falsas tocam nosso cérebro de maneiras únicas - e se você está preparado para acreditar em notícias falsas, pode ser fisgado até pelas mentiras mais estranhas. Eis como funciona e como você pode se proteger.
Primeiro, vamos conversar sobre propaganda
Embora o termo "notícias falsas" ainda seja bastante novo, o conceito por trás disso não é. A propaganda - que é informação seletivamente enganosa, projetada para transmitir intencionalmente um certo ponto - existe desde então, bem, basicamente para sempre.
A propaganda foi usada por dramaturgos da Grécia antiga, por exemplo, para promover crenças políticas e religiosas. E quase sempre é usado durante a guerra. Confira esses pôsteres inspiradores e com temas heróicos, projetados para ajudar a alistar tropas durante a Segunda Guerra Mundial.
A propaganda mais antiga parece tão óbvia que é quase boba. Hoje, porém, a propaganda pode assumir formas mais sutis. Veja os negadores da mudança climática, por exemplo. Embora os negacionistas anteriores afirmassem que o aquecimento global simplesmente não existia, hoje os negacionistas geralmente afirmam que ainda há uma questão de saber se o comportamento humano está impulsionando a mudança climática.
Na verdade, há um consenso de 97% por cento de que o clima a mudança existe, e 18 associações científicas concordam que é motivada em grande parte por seres humanos. Mas os negadores da mudança climática se apegam aos 3% restantes e espalham propaganda sobre por que a mudança climática não é real. Excluindo desinformação importante - concentrando-se nos 3% dos cientistas que negam as mudanças climáticas em vez dos 97% que não - a propaganda de negação da ciência climática é projetada para enganar.
Finalmente, a propaganda pode envolver simplesmente suprimir vozes dissidentes . Essa é uma tática usada pelo governo Trump na mudança climática - a ponto de um grupo de funcionários demitidos da Agência de Proteção Ambiental divulgar seu próprio relatório ambiental após ser silenciado no trabalho.
Então, por que a propaganda funciona?
Na maioria das vezes, a propaganda funciona aproveitando os medos e emoções existentes para enganá-lo.
Alguns especialistas acreditam que a propaganda funciona porque as pessoas querem. Pense nisso - quando você vê uma história que já está alinhada com suas crenças, é menos provável que você a questione. Você pode até se sentir confortado, porque agora você tem ainda mais evidências para apoiar suas crenças existentes. As chances são de que nunca lhe ocorreu verificar se é verdade, porque já parece "certa".
Mas também existe um processo psicológico mais profundo. Veja, seu cérebro tem uma "rede de controle executivo" - regiões do seu cérebro responsáveis pelo funcionamento de nível superior, como pensar analiticamente. Pesquisas mostram que o medo - incluindo o medo de imigrantes, o medo de países estrangeiros ou o medo de pessoas diferentes de você - pode suprimir essa rede de controle executivo.
Em outras palavras, o medo torna mais difícil para o seu cérebro pensar criticamente, então é mais difícil identificar informações falsas - e você é mais vulnerável à propaganda.
Como se proteger da propaganda
Só porque a propaganda está em todo lugar, não significa que você precise se apaixonar por ela. Siga estas etapas para se proteger (e às pessoas ao seu redor).
