Se você presta atenção à política e às pesquisas, provavelmente já ouviu falar que seus amigos e vizinhos não estão muito satisfeitos com o rumo do país. Você também pode não estar.



Uma pesquisa da ABC News/Ipsos realizada em novembro de 2023 mostrou que três quartos dos americanos acreditavam que o país estava no “caminho errado”. Apenas 23% acreditavam que estava indo na “direção certa”.

E a pesquisa não foi uma exceção. Pesquisa após pesquisa mostra que uma maioria considerável dos residentes do país desaprova seu curso.

Será que os americanos – há muito vistos como otimistas e otimistas – realmente se tornaram severos em relação ao estado da nação e ao rumo que ela está tomando?

A resposta, pensamos, é sim e não. Ou, para ser mais direto, como dizem os pesquisadores que dirigem o Projeto Comunidades Americanas, que explora as diferenças em 15 tipos diferentes de comunidade nos Estados Unidos, acreditamos que as pesquisas estão fazendo uma pergunta sem significado real nos Estados Unidos em 2024 – uma pergunta que pode ter perdido a sua utilidade.

Uma 'descoberta surpreendente'

“Você acha que as coisas no país estão geralmente indo na direção certa ou você acha que as coisas seguiram o caminho errado?”

Essa pergunta, ou outra semelhante, é bem conhecida de qualquer pessoa que tenha lido uma reportagem de pesquisa ou estudado os dados de uma pesquisa nos últimos 50 anos.

Estas pesquisas de opinião pública, muitas vezes patrocinadas por organizações de notícias, procuram compreender a posição do público sobre as principais questões do dia. Em essência, eles falam ao público sobre si mesmos. Os partidos políticos e os candidatos realizam frequentemente os seus próprios inquéritos com uma versão da questão "direcção certa/caminho errado" para melhor compreender os seus círculos eleitorais e potenciais eleitores.

O Projeto Comunidades Americanas, com sede na Universidade Estadual de Michigan, utiliza medidas demográficas e socioeconômicas para dividir os 3.100 condados do país em 15 tipos diferentes de comunidades – tudo, desde o que chamamos de “grandes cidades” até “terras agrícolas envelhecidas”. Em nosso trabalho com o projeto, encontramos uma forte razão para sermos céticos em relação à questão “direção certa/caminho errado”. Simplificando, as divisões no país tornaram a questão obsoleta.

Em 2023, trabalhamos com a Ipsos para entrevistar mais de 5.000 pessoas em todo o país em todos esses tipos de comunidades. Perguntamos aos participantes da pesquisa quais questões os preocupavam local e nacionalmente. Como eles se sentiram em relação à Segunda Emenda? Sobre identidade de gênero? Sobre racismo institucional? Encontramos muitas divergências sobre essas e outras questões controversas.

Mas também houve algumas áreas de acordo. Um dos maiores:em todas as comunidades que inquirimos, pelo menos 70% disseram que o país estava no “caminho errado”. E essa é uma descoberta surpreendente.

Acordo por diferentes motivos

Por que essa resposta foi tão surpreendente?

Os tipos de comunidade que estudamos são radicalmente diferentes uns dos outros. Alguns são urbanos e outros são rurais. Alguns estão cheios de pessoas com bacharelado, enquanto outros têm poucos. Racial e etnicamente, alguns se parecem com a América como se prevê que seja daqui a 30 anos – multicultural – e alguns se parecem com a nação de 50 anos atrás, muito brancos e não-hispânicos. Algumas das comunidades votaram no presidente Joe Biden por números esmagadores em 2020, enquanto outras fizeram o mesmo para Donald Trump.

Dadas essas diferenças, como poderiam chegar a um nível de acordo tão elevado sobre a direcção do país?

Para responder a essa pergunta, visitamos dois condados no estado de Nova York em janeiro que ficam a 3 horas e meia de distância um do outro:o condado de Nova York, que é rotulado como "cidade grande" em nossa tipologia e abrange Manhattan, e o condado de Chenango, rotulada como "média rural da América" ​​em nosso trabalho, localizada no centro-sul do estado.

Em 2020, Biden obteve 86% dos votos na grande região metropolitana de Manhattan, e Trump obteve 60% na antiga zona rural de Chenango.

Quando visitamos esses dois condados, ouvimos falar muito sobre o "caminho errado" da América em ambos os lugares, vindo de quase todo mundo. Mais importante ainda, ouvimos enormes diferenças sobre “por que” o país estava no caminho errado.

"Se algo não mudar nas próximas eleições, estaremos acabados. Seremos um país socialista. Eles estão tentando dizer o que você pode e o que não pode fazer. Isso é ditadura, não é? Este não é um país livre?" disse James Stone, 75, no condado de Chenango.

Também no condado de Chenango, Leon Lamb, 69 anos, está preocupado com a próxima geração.

“Estou preocupado com o fato de eles treinarem as crianças na escola”, disse ele. "Hoje você tem crianças que nem querem trabalhar. Eles recebem esmolas de graça... eu trabalhei quando era criança... mal podia esperar para sair de casa. Queria ficar sozinho."

Enquanto isso, na cidade de Nova York, Emily Boggs, 34 anos, artista de teatro, bartender e instrutora de natação, vê as coisas de maneira diferente enquanto luta para sobreviver.

“Desde que éramos jovens, fomos informados de que a América é o melhor país do mundo. Todo mundo quer estar aqui, você é livre e pode fazer o que quiser”, disse Boggs. "E é como, bem, se você tiver o dinheiro... eu tenho grandes problemas com milionários e bilionários não tendo que pagar sua parcela total de impostos, apenas bilionários existindo... É a desigualdade."

Morador de longa data da cidade de Nova Iorque, Harvey Leibovitz, 89 anos, disse-nos:"O país está completamente na direcção errada. Mas baseia-se numa minoria muito extrema mas significativa que não tem qualquer consideração pela democracia e, basicamente, na minha opinião, é racista e preocupado com a cor da população."

Visões opostas na mesma resposta

Para ser claro, não estamos dizendo que perguntar às pessoas sobre a direção do país seja completamente inútil. Pode haver algum valor em narrar a infelicidade dos americanos com o estado do seu país, mas como uma questão isolada, “direção certa/caminho errado” não é muito útil. É o início de uma conversa, não uma medida significativa.

Acontece que a ideia de uma pessoa sobre o país estar no caminho errado pode ser completamente oposta à versão de outra pessoa sobre a direcção errada da América.

É fácil compreender o apelo de uma pergunta ampla que visa resumir os pensamentos das pessoas. Mas num país complicado e profundamente fragmentado, uma visão mais matizada das percepções do público sobre a nação ajudaria os americanos a compreenderem mais sobre si próprios e sobre o seu país.

Fornecido por The Conversation


Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.