Pesquisador revela a história oculta por trás da estátua de Francisco López de Mendoza Grajales de 3,3 metros de Santo Agostinho
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público Novos detalhes surgiram sobre a história de uma das atrações turísticas mais populares de Santo Agostinho. O professor de espanhol da Universidade do Sul da Flórida, David Arbesú, reuniu documentos espalhados pelo mundo que ajudaram a conectar os pontos sobre a vida de Francisco López de Mendoza Grajales, considerado o primeiro padre dos Estados Unidos. Uma estátua dele de 3,5 metros está localizada no terreno da Missão Nombre de Dios, perto da Baía de Matanzas.
Conforme publicado no Florida Historical Quarterly , "O primeiro homem a plantar o Santo Evangelho na Flórida" narra a jornada de Mendoza para ajudar a estabelecer a primeira missão cristã permanente nos Estados Unidos e seu papel no que muitos estudiosos acreditam ter sido a primeira festa de Ação de Graças.
Mendoza, que hoje sabemos que viveu de 1527 a 1586, atravessou o Atlântico em 1565 ao lado de Pedro Menéndez de Avilés, a quem o rei da Espanha encarregou de remover os colonos franceses e estabelecer uma colônia na Flórida. Após a expedição de três meses, Menéndez fundou a primeira cidade da América, Santo Agostinho, onde Mendoza desempenharia um papel crucial.
“Ele trouxe o catolicismo para a América e deu a primeira missa cristã nos Estados Unidos”, disse Arbesú. "Por mais importante que Mendoza possa ter sido para o início da história da Flórida, tudo o que sabíamos sobre sua vida eram os primeiros quatro anos que passou na Flórida - é isso."
Depois de encontrar os registros de batismo de Mendoza recentemente divulgados por uma igreja na Espanha, Arbesú conseguiu identificar o ano de nascimento de Mendoza e, a partir daí, montar uma linha do tempo de como era sua vida antes e depois de se juntar à expedição de Menéndez.
Aos 38 anos, Mendoza iniciou a expedição de três meses à Flórida, onde Arbesú acredita ter ficado cerca de sete anos antes de voltar para sua comunidade natal na Espanha. Depois de alguns anos, Mendoza mudou-se para a Nicarágua, segundo novos documentos que Arbesú descobriu em Oklahoma. Lá, Mendoza ocupou vários cargos de destaque na Catedral de Leão – Patrimônio Mundial – antes de se tornar Comissário da Santa Inquisição enquanto continuava a espalhar o catolicismo nas Américas.
“Esses registros traçam a linhagem do padre até a Idade Média e revelam um lado até então desconhecido de sua personalidade”, disse Arbesú. “Essas novas evidências permitem aos pesquisadores revisitar todos os registros da vida de Mendoza para esclarecer aspectos, corrigir erros e, finalmente, compreender o primeiro pároco do território continental dos Estados Unidos”.
A biografia revela detalhes de sua vida pela primeira vez, incluindo o nome Francisco Grajales de Mendoza que ele usou quando era mais jovem, o fato de que ele provavelmente praticou canibalismo para sobreviver ao inverno de 1565 a 1566 e o relato de uma testemunha dele lutando sob a mira de uma faca. uma mulher. Mas o mais comovente:Cartas de Arbesú encontradas no Arquivo Nacional do México que determinavam a data exata da morte de Mendoza.
"Ele escreveu aos inquisidores da Cidade do México que ficou tão doente que estava 'no último transe e no fim da minha vida'", disse Arbesú. “Foi uma carta comovente de ler depois de estudar sua vida por tanto tempo. Vê-lo chegar a um ponto em que não conseguia nem assinar o nome, foi emocionante.”
