p Imigração. Aborto. Guns. Mencione um tópico de conversa do terceiro trilho e é provável que Xiaowen Xu esteja falando sobre isso - e ela sabe que você está, também. p Xu, professor assistente de ciências psicológicas na William &Mary, pesquisa ideologia política. Seu laboratório dentro do Integrated Science Center está atualmente estudando maneiras de promover o diálogo construtivo em uma era de crescente polarização política.

p "Estamos realizando estudos que examinam questões urgentes, "Xu disse." Se quisermos ter pessoas de diferentes partidos, de diferentes extremos do espectro político, discutir essas questões de forma construtiva, temos que perguntar 'quais são as maneiras de ajudar a melhorar esse discurso?' "

p Grupo de pesquisa de Xu, composto inteiramente por alunos de graduação, atualmente está estudando a eficácia das mensagens políticas adaptadas às características pessoais. Por exemplo, os alunos podem mostrar a um participante do estudo uma mensagem política defendendo o apoio ao aumento do controle de armas, que geralmente é uma postura endossada pelos liberais, ela explicou.

p Contudo, a mensagem pode ser escrita para enfatizar como tais políticas irão aumentar a ordem e a estrutura da sociedade, que geralmente é valorizado pelos conservadores. Ela disse que os alunos irão examinar se o enquadramento de uma mensagem "liberal" para enfatizar os valores conservadores tornará a mensagem mais palatável para os indivíduos conservadores, e vice versa.

p "Estamos tentando ver se podemos reformular mensagens políticas para abordar a personalidade de uma pessoa e ver se isso os torna mais receptivos a essa mensagem, "Xu disse.

p Garret Walker '19, que trabalhou com Xu como estudante de graduação e atualmente atua como gerente de laboratório, diz que o estudo está em andamento, portanto, a equipe fica limitada no que pode compartilhar sobre seus métodos. Os dados que eles coletam virão de uma série de pesquisas administradas aos participantes online e no laboratório. Ele espera que os resultados esclareçam como quebrar as barreiras ideológicas.

p "Este trabalho parece especialmente relevante hoje, quando tudo está tão dividido e o bipartidarismo parece realmente difícil, "Walker disse." Se pudermos reformular um argumento político e ele for capaz de alcançar o outro lado, que pode ajudar a curar essa fenda. "

p Os alunos foram fundamentais para o processo de pesquisa desde o início, Xu explicou. Eles ajudaram a projetar o estudo, protocolos de ética estabelecidos, estão atualmente executando o estudo e serão encarregados de dar sentido aos dados coletados.

p "Eu não posso elogiar o suficiente para os alunos da William &Mary. Eles são simplesmente fantásticos, "Xu disse." Os alunos estão envolvidos desde o início até o fim deste projeto. "

p O objetivo de reformular mensagens políticas, ela diz, não deve ser necessariamente para persuadir essa pessoa a vir para o outro lado, mas sim para fazê-los entender as motivações por trás do pensamento do outro lado. A primeira etapa é ver alguém como uma pessoa completa, não um oponente, ela explicou.

p "A menos que você possa entender as coisas que eles valorizam, as coisas que são centrais para quem eles são como pessoas, vai ser difícil para eles ouvirem você - e ainda mais difícil ser persuadidos por você, "Xu disse." Você pode não concordar, mas você deve ser capaz de reconhecer a humanidade deles. "

p Xu descreve seu trabalho como o exame das origens psicológicas da orientação política. Ela estuda como as diferenças disposicionais e individuais trabalham juntas para moldar a ideologia política de uma pessoa. Sua pesquisa publicada mais recente analisa a extremidade conservadora do espectro.

p Último outono, ela foi co-autora de um artigo sobre a influência do consumo da mídia nas atitudes políticas e na preferência de voto. Na primavera, ela foi a autora principal de um artigo que examinou a ligação entre a sensibilidade ao nojo e o conservadorismo político.

p “Eu quero entender por que algumas pessoas adotam ideologias liberais e algumas pessoas adotam ideologias mais conservadoras, "Xu disse." O que os move? O que os motiva a endossar esses diferentes tipos de sistemas de crenças? "

p Em seu estudo de nojo, Xu descobriu que os indivíduos que se enojam mais facilmente tendem a ser mais conservadores politicamente. Seus dados sugerem que pessoas sensíveis ao nojo tendem a exibir uma preferência pela ordem física que se estende ao ambiente sociopolítico, o que pode ser uma das razões pelas quais os conservadores tendem a valorizar o fortalecimento das normas tradicionais, ela explicou.

p "De uma perspectiva evolutiva, nojo evoluiu para nos ajudar a evitar coisas que poderiam nos matar, "Xu disse." Há uma razão pela qual temos repulsa por carne podre, mas também há um componente social de repulsa. A ideia é que há quem use o nojo como forma de rejeitar as pessoas por certas transgressões sociais. Eles podem não trazer danos físicos, mas eles estão perturbando a ordem social e isso pode ser ameaçador. "

p As descobertas de Xu ilustram as maneiras como o emocional, cognitivo, e os processos de personalidade trabalham juntos para influenciar a orientação política. Eles mostram que a ideologia política é profundamente matizada e pode ter mais a ver com a vida diária de uma pessoa do que com qualquer postura política. Por exemplo, ela descobriu que a preferência da mídia pode prever os tipos de atitudes conservadoras que as pessoas endossam e, por sua vez, pode até prever o candidato que eles endossam.

p "Digamos que você invadiu minha conta da Netflix e viu os tipos de programas que assisto, "Xu disse." A partir desses dados, você deve ser capaz de ver um padrão geral e ter uma noção de qual pode ser minha ideologia política. A mídia a que as pessoas se expõem revela uma ideologia geral. Sabendo que, você deve ter algum poder de previsão para a preferência de voto. "

p Xu e seus co-autores descobriram que as preferências por gêneros de mídia que se concentram em tópicos baseados em ação previram atitudes libertárias independentes mais fortes, que geralmente enfatizam a autossuficiência e diminuem o apoio a programas financiados pelo governo.

p "Os produtos de mídia precisam apenas conter valores e conceitos gerais que ressoam com as intuições políticas dos consumidores, "escreveram os pesquisadores.

p Muitos dos resultados da equipe não são surpreendentes. Por exemplo, aqueles indivíduos com fortes atitudes libertárias independentes tendem a valorizar a masculinidade tradicional, liberdade do controle governamental e proteção contra ameaças estrangeiras. Quando perguntado, eles disseram que estavam menos inclinados a endossar Clinton ou Sanders na eleição presidencial de 2016, mas eram mais propensos a endossar Trump, enquanto ele projetava crenças e atitudes semelhantes.

p Embora a pesquisa e análise de Xu tenham revelado percepções sobre as eleições anteriores, ela está certa de que não está no negócio de previsão de resultados.

p "O que torna a ideologia um tópico tão interessante é que existem muitos pequenos fatores que entram em jogo. Você nunca sabe o que pode influenciar o resultado de uma eleição, "Xu disse." Eu vejo isso como uma peça de um quebra-cabeça gigante. Mesmo que eu adicione apenas um pouquinho ao quebra-cabeça, ainda vai me ajudar a entender melhor a ideologia e por que as pessoas endossam certos candidatos ou certas políticas. "

p Para Walker, compreender a ciência por trás da ideologia política é um passo para moldar uma sociedade melhor para o futuro.

p "Em última análise, Acho este trabalho interessante porque existe a promessa de mudança, "disse ele." Se apenas mudarmos a forma como falamos, então, talvez, como cultura, possamos funcionar de forma mais holística. Eu percebo que é uma meta rebuscada, mas fazemos pesquisas na esperança de melhorar a nós mesmos e melhorar as sociedades que criamos, e este trabalho tem potencial para fazer isso. "