A violência contra mulheres e crianças é uma epidemia global que traz consequências ao longo da vida para os indivíduos, famílias, e comunidades. As meninas adolescentes estão particularmente em risco porque podem não ter acesso a intervenções de apoio, a maioria dos quais visa apoiar mulheres adultas casadas ou crianças mais novas.

Para resolver essa lacuna, o Comitê Internacional de Resgate no Condado de Nimba, A Libéria fundou o programa Girl Empower, que visa equipar meninas adolescentes com as habilidades para torná-las saudáveis, escolhas estratégicas de vida e para evitar o abuso sexual.

A professora associada Elizabeth Kelvin da CUNY SPH e a equipe conduziram um ensaio clínico controlado randomizado para avaliar o impacto do programa. Os resultados foram publicados na revista SSM Population Health.

Kelvin e colegas descobriram que, 24 meses após a linha de base e 12 meses após a conclusão do programa, as meninas na intervenção tinham atitudes mais igualitárias sobre os papéis de gênero, melhores habilidades para a vida, e comportamento de saúde sexual e reprodutiva mais seguro em comparação com as meninas do grupo de controle, mas não houve diferença nas experiências de violência sexual.

“O programa trouxe melhorias importantes na vida das meninas, "Kelvin diz." Mas para lidar com a violência sexual, pode ser necessário planejar intervenções para meninos e homens que complementem as oferecidas às meninas. "