p Uma espécie de dinossauro carnívoro ( Majungassauro ) que viveu em Madagascar cerca de 70 milhões de anos atrás substituiu todos os seus dentes a cada dois meses ou mais, conforme relatado em um novo estudo publicado hoje na revista de acesso aberto PLOS ONE , surpreendendo até os pesquisadores. p Na verdade, Majungassauro cresceram novos dentes cerca de duas a treze vezes mais rápido do que os de outros dinossauros carnívoros, diz o autor principal do artigo Michael D. D'Emic, professor assistente de biologia na Adelphi University. Majungassauro formaria um novo dente em cada alvéolo aproximadamente a cada dois meses.

p "Isso significava que eles estavam desgastando os dentes rapidamente, possivelmente porque eles estavam roendo ossos, "D'Emic disse." Há evidências independentes para isso na forma de arranhões e ranhuras que correspondem ao espaçamento e tamanho de seus dentes em uma variedade de ossos - ossos de animais que teriam sido suas presas. " o estudo também examinou duas outras espécies de dinossauros predadores ( Allosaurus e Ceratossauro ), proporcionando uma oportunidade de considerar os padrões de crescimento dentário em uma escala mais ampla.

p Alguns animais hoje, também, vai roer ossos, incluindo roedores, D'Emic disse. É uma forma de ingerirem certos nutrientes. Também requer dentes excepcionalmente fortes, mas Majungassauro não tinha aqueles.

p "Essa é a nossa hipótese de trabalho sobre por que eles tinham taxas de substituição tão elevadas, "D'Emic disse. O crescimento rápido dos dentes coloca Majungassauro na mesma liga com tubarões e grandes, dinossauros herbívoros, ele adiciona.

p Em colaboração com Patrick O'Connor, professor de anatomia na Universidade de Ohio, D'Emic usou uma coleção de dentes fósseis isolados para examinar linhas de crescimento microscópicas nos dentes. Essas linhas de crescimento são semelhantes aos anéis das árvores, mas em vez de ser depositado uma vez por ano, eles são depositados diariamente. No mesmo, a equipe usou tomografia computadorizada (TC) em mandíbulas intactas para visualizar dentes não irrompidos crescendo profundamente dentro dos ossos. Isso permitiu que eles estimassem as taxas de substituição dentária em um grande número de mandíbulas individuais para que pudessem verificar seus resultados.

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p O processo demorado não teria sido possível sem o envolvimento dos alunos da OHIO e da Adelphi. Os alunos de graduação Thomas Pascucci (Adelphi University) e Eric Lund (Ohio University) desempenharam papéis importantes como parte da equipe de pesquisa, servindo para conduzir análises microscópicas e de tomografia computadorizada digital no centro do estudo.

p "Como aluno de doutorado interdisciplinar, ser capaz de trabalhar em impactos, a pesquisa multi-institucional que utiliza novas abordagens tem sido realmente influente e destaca o poder das abordagens interdisciplinares para responder a difíceis questões científicas, "Lund disse.

p "A capacidade de interagir com colegas em todo o estado, país, ou planeta, particularmente quando podemos incluir alunos em diferentes partes do processo de pesquisa, é uma virada de jogo quando consideramos a pesquisa colaborativa no século 21, "O'Connor declarou." Este projeto aborda ainda outro aspecto da biologia da Majungassauro , e dinossauros predadores em geral, " ele adicionou, "anunciando a próxima fase da pesquisa com base nas recentes descobertas de campo."