Embora as definições dos tipos de catapultas variem, cada um compartilha este objetivo:lançar um objeto pelo ar. Existem três tecnologias primárias que se enquadram na categoria "catapulta".
1. O catapulta :o balde com guincho que as pessoas normalmente pensam quando ouvem a palavra "catapulta" (veja esta página para uma foto).
2. O balista é uma besta muito grande (veja esta página para uma foto).
3. A catapulta é uma viga pesada que balança uma tipoia carregando o projétil (veja as fotos nesta página).
Tanto as catapultas quanto as balistas trabalham por armazenando tensão seja em cordas torcidas ou em um pedaço de madeira flexionado (da mesma forma que um arco de arco e flecha, mas em uma escala maior).
Um trabuco tende a ser mais fácil de construir porque consiste simplesmente em um viga pivotante e um contrapeso que gira o feixe em um arco.
Catapultas podem lançar coisas a uma distância razoável - 500 para 1, 000 pés (150 a 300 metros) é comum. É surpreendente quanta energia eles podem armazenar. As engrenagens são importantes, porque eles criam um guincho . O guincho permite que uma pessoa coloque uma grande quantidade de energia na catapulta durante um período de tempo. Então, toda a energia é liberada de uma vez, jogando o projétil.
