Dirigir à noite pode ser uma proposta assustadora - e é ainda mais assustador se você não puder ver bem a estrada. Rob D. Casey / Getty Images Dirigir à noite requer cuidado extra. É simplesmente mais difícil de ver quando você tem que confiar em fontes artificiais de luz, como faróis ou luzes de rua, para ver a estrada, assim como outros carros, pedestres, animais ou outros perigos.
Estatísticas recentes da National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) mostram que 42 por cento de todos os acidentes ocorrem após o anoitecer, bem como 58% dos acidentes fatais e 67% de todas as mortes de pedestres - embora o volume de tráfego seja muito menor. Álcool, o cansaço e o brilho das luzes da rua e de outros carros desempenham um papel importante nos acidentes noturnos, mas a visibilidade reduzida é a culpada na maioria dos acidentes [fonte:Road and Travel].
A maioria dos motoristas não ajusta a velocidade em relação à capacidade de ver a estrada à frente. Na verdade, dirigir acima de 45 milhas (72,4 quilômetros) por hora coloca os motoristas em risco de "dirigir" fora do alcance de seus faróis na configuração do farol baixo, comprometendo sua capacidade de reagir e parar com segurança.
Uma maneira de dirigir com mais segurança é usar os faróis altos. Eles apontam para fora para ajudá-lo a ver objetos a uma distância maior, fornecendo um adicional de 100 pés (30 metros) ou mais de iluminação frontal. Infelizmente, muitos motoristas não usam seus faróis altos tanto quanto deveriam; na verdade, pesquisa do Departamento de Transporte dos Estados Unidos mostra que os motoristas usam seus faróis máximos menos de 25 por cento do tempo, quando as condições justificariam seu uso.
Por que os motoristas relutam em usar seus faróis altos? Os motoristas dizem que se preocupam em desligá-los ao encontrar o trânsito em sentido contrário e irritar temporariamente ou cegar outros motoristas, são incapazes de ligá-los e desligá-los rápido o suficiente ou simplesmente esquecem.
Dito isto, O SmartBeam da Gentex Corporation foi projetado para aumentar o uso de faróis altos pelos motoristas e eliminar a tarefa repetitiva de ligar e desligar os faróis altos automaticamente.
SmartBeam é uma tecnologia auxiliar de farol alto que inclui uma pequena câmera e microprocessador com ferramentas algorítmicas de tomada de decisão localizadas em um espelho retrovisor com escurecimento automático que também escurece automaticamente para eliminar o brilho dos faróis de veículos que se aproximam pela parte traseira.
A câmera responde às condições de luz na frente do carro, e liga e desliga automaticamente os faróis altos. Se não houver outro tráfego, o sistema ativa automaticamente seus faróis altos. Quando ele detecta os faróis do tráfego em sentido contrário ou as luzes traseiras dos veículos à frente, SmartBeam retorna os faróis ao normal, estado do farol baixo.
Um estudo recente da empresa de pesquisa The Planning Edge mostra que os motoristas de veículos equipados com SmartBeam disseram que estão usando seus faróis altos 50% mais frequentemente do que antes de ter o recurso. Quase 70 por cento disseram que se sentiam mais seguros ao dirigir à noite com os recursos do SmartBeam [fonte:Road and Travel]. A tecnologia está sendo adicionada a mais carros novos, incluindo modelos da Saab, Ford, Audi, BMW, Jipe, Chrysler e outros.
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