A perfuração na superfície de um supervulcão não é susceptível de criar qualquer atividade sísmica mensurável, mas poderia causar uma série de explosões se os perfuradores atingissem um bolsão hipotérmico. Stan Osolinski / Getty Images Um supervulcão é uma montanha potencialmente explosiva que pode embalar mais de 1, 000 vezes a força de uma formação vulcânica comum. Como outros vulcões, os supervulcões entram em erupção quando a pressão aumenta e a lava derretida armazenada bem abaixo da superfície da montanha dispara. Se isso parece uma coisa ruim, é porque é. Os especialistas prevêem que, se o supervulcão à espreita abaixo da superfície do Parque Nacional de Yellowstone, no Wyoming, entrar em erupção totalmente, a explosão mataria dezenas de milhares de pessoas imediatamente e espalharia uma camada de cinzas derretidas de 10 pés (3 metros) até 1, 000 milhas (1, 609 quilômetros) [fontes:USGS, Lemas].
Você pode pensar que aqueles que vivem perto de um supervulcão devem se mover (agora) e que aqueles que não podem se mover devem fazer tudo o que puderem para evitar isso. Mas os geólogos italianos tomaram uma direção diferente:eles querem perfurar o supervulcão em Campi Flegrei para coletar amostras e testar a energia geotérmica que vem da barriga da besta para ter uma ideia melhor de se e quando ela pode explodir. A estratégia causou um acalorado debate entre os especialistas sobre a melhor forma de lidar com os supervulcões. Não sabemos ao certo o que a perfuração em um supervulcão pode colher, mas muitos geólogos, físicos e líderes internacionais têm suas preocupações [fonte:De Siena].
Campi Flegrei fica sob uma grande área de Nápoles, a cidade do sul da Itália que fica perto de uma baía e o primo mais conhecido do supervulcão, Monte Vesúvio. Quando o Vesúvio explodiu em C.E. 79, matou cerca de 10, 000 napolitanos. Isso é apenas uma gota no oceano em comparação com o que Campi Flegrei poderia fazer. Um total de 30, 000 pessoas foram evacuadas em 1983, quando os investigadores notaram que a caldeira - uma cratera de 13 quilómetros de largura na superfície do vulcão - estava a aumentar. O fluxo de lava e a avalanche de cinzas de uma explosão total podem colocar milhões de pessoas em perigo [fontes:ICDP, Starr].
O Programa Internacional Continental de Perfuração Científica, o pessoal por trás do projeto para perfurar Campi Flegrei, afirmam que o projeto teria sido muito seguro e incrivelmente útil. Eles disseram que não pretendiam perfurar muito fundo no vulcão, e as amostras de rocha que eles queriam ter em mãos poderiam nos dizer muito sobre o que está acontecendo mais abaixo da superfície. Isso não foi suficiente para convencer as autoridades locais, Contudo, que encerrou o projeto depois que um furo piloto foi perfurado em 2012 [fontes:ICDP, De Siena, Lemas].
Os oponentes dizem que perfurar um supervulcão é como entrar em uma gaiola com um grande tubarão branco adormecido e cutucá-lo com uma vara afiada. Nós vamos, talvez cutucando-o com um palito. A perfuração na superfície provavelmente não criará nenhuma atividade sísmica mensurável, mas o risco é que isso poderia causar uma série de explosões se os perfuradores tivessem azar e atingissem um bolsão hipotérmico. Os gases liberados poderiam, por sua vez, causar mais explosões e até mesmo um terremoto ou erupção [fonte:Starr].
O vulcão Lusi, o maior vulcão de lama do mundo, matou 13 pessoas na Indonésia e deslocou outras 30, 000 quando estourou em 2006. Muitos observadores culparam a perfuração de petróleo nas proximidades pelo desastre, enquanto os exploradores de petróleo culparam um terremoto que ocorreu a cerca de 175 milhas (282 quilômetros) de distância [fonte:Stiansen].
Pode nunca ser totalmente claro o que faria a perfuração em um supervulcão. Parece que não vamos descobrir tão cedo.
