O termo pegada de carbono apareceu nas notícias frequentemente com a explosão de informações que surgiram sobre as mudanças climáticas. Pegada de carbono é a quantidade total de emissões de gases de efeito estufa, consistindo principalmente em dióxido de carbono, associado a uma organização, evento ou produção. É uma das medidas mais comuns do efeito de um indivíduo, comunidade, indústria ou país no meio ambiente. Um aumento nas emissões de gases de efeito estufa e, portanto, na pegada de carbono é o principal evento associado à mudança climática que levou ao aquecimento global.
Pegada de Carbono e Meio Ambiente

Nossa pegada de carbono crescente está tendo efeitos profundos no ambiente. O aumento da temperatura e a mudança dos padrões de precipitação estão mudando os padrões de crescimento das plantas e resultam na vegetação nativa se movendo para climas cada vez mais frios. O nível do mar está subindo à medida que a temperatura do nosso planeta aumenta - a água mais quente ocupa mais espaço do que a água mais fria. O aumento do mar não só corroerá as costas e destruirá os ecossistemas, as cidades e vilas costeiras poderão ser deslocadas pelo aumento do mar. depende disso, ficará ameaçado porque não conseguirá acompanhar a taxa em que o clima está mudando. Por exemplo, as aves migratórias chegam ao seu destino para descobrir que fontes alimentares, como plantas, floresceram muito cedo ou nada e o derretimento do gelo do Ártico destrói o campo de caça dos ursos polares. De acordo com a Nature Conservancy, um quarto das espécies da Terra estará em extinção em 40 anos se a mudança climática aumentar à taxa atual.
Pegada de carbono e saúde humana

Nossa pegada de carbono aumentada tem capacidade prejudicar a nossa saúde. As pessoas em maior risco são as mulheres no trabalho agrícola e as crianças. Segundo a Organização Mundial da Saúde, as mudanças climáticas devem aumentar a porcentagem de pessoas no Mali que sofrem de fome de 34% para pelo menos 64% daqui a 40 anos. Um aumento da desnutrição é causado pelo resultado das mudanças climáticas nas culturas alimentares, como a seca que interfere na estação de crescimento. A seca também causa doenças diarréicas, pois o acesso à água potável é comprometido. As doenças transmitidas por vetores, como a malária, estão aumentando à medida que o aumento da temperatura permite que os mosquitos malignos sobrevivam em países anteriormente muito frios para eles. Por fim, o aumento da poluição do ar causou um aumento nos problemas respiratórios à medida que a asma e as alergias aumentaram.
Pegada de carbono e perdas econômicas

A ameaça representada por nossa crescente pegada de carbono na economia é significativa. A mudança climática afetará mais as economias locais dependentes da terra e dos recursos naturais, como fazendas que são vítimas de baixos rendimentos das colheitas. Por exemplo, de acordo com a Nature Conservancy, as perdas econômicas devido ao aumento da nossa pegada de carbono e as mudanças climáticas resultantes ameaçaram a indústria de lagostas na Nova Inglaterra, à medida que as capturas caíam. Além disso, o aumento da temperatura dos oceanos está ameaçando a sobrevivência dos recifes de coral, uma indústria de US $ 375 bilhões por ano.
Como posso reduzir minha pegada de carbono?

Quando as pessoas entendem o efeito que sua pegada de carbono tem no planeta, muitas vezes querem saber como podem reduzir sua pegada de carbono. Uma maneira fácil de reduzir sua pegada de carbono é minimizar a energia que você desperdiça. Desligue as luzes, o ar condicionado e os aparelhos elétricos quando não estiver em uma sala e use calor e ar condicionado com moderação. Mude para lâmpadas economizadoras de energia, que não apenas ajudarão o planeta, mas também sua conta de luz. Você pode economizar água tomando chuveiros mais curtos e mantendo-a fora enquanto escova os dentes. Economize papel usando sacolas de lona reutilizáveis. Compre produtos cultivados localmente ou, melhor ainda, inicie seu próprio jardim. Por fim, reconsidere suas opções de transporte. Andar a pé ou de bicicleta não apenas reduz sua pegada de carbono, mas também traz benefícios à saúde.