O professor Mark Post possui o primeiro hambúrguer de carne bovina cultivado em laboratório do mundo em 2013. © POOL / Reuters / Corbis Antes de entrarmos na logística real para saber se podemos cultivar carne a partir de células-tronco, talvez devêssemos primeiro abordar a questão mais ampla:Por que desejaríamos? Vacas, Afinal, são literalmente criados para a carne. Temos indústrias inteiras criadas em torno da facilidade de transformar nossos animais de estimação em hambúrgueres. (Muito duro?)
A configuração tem alguns problemas. Por exemplo, enquanto as vacas são criadas para a carne, isso não significa que sejam eficientes no fornecimento de nutrição. Para cada 100 gramas de comida de que precisam, obtemos 15 gramas de proteína deles [fonte:Jha]. E então há o negócio da indústria, que é responsável por 5% do dióxido de carbono e impressionantes 40% das emissões de metano [fonte:Jha]. Então, nosso "criar vacas suficientes, alimentar pessoas suficientes "o plano tem suas limitações.
É aí que a carne cultivada em laboratório pode entrar. E antes de prosseguirmos, vamos apenas colocar para fora:carne pode, na verdade, ser cultivadas a partir de células-tronco. Mas não é tão fácil quanto colocar um monte de células em uma placa de Petri e vê-las se multiplicar.
Na verdade, há mais de uma maneira de cultivar um hambúrguer a partir de células-tronco. O primeiro método foi introduzido em 2013. Os pesquisadores levaram 20, 000 células do ombro de uma vaca e permitem que amadureçam no soro de bezerro [fonte:Adams]. (Soro de vitela:o mais nojento, O soro mais triste?) Eles estimularam as células a se exercitarem para que ficassem firmes e imitassem a textura de um hambúrguer de verdade [fonte:Adams]. (O artigo é curiosamente silencioso sobre os detalhes de um treino celular.)
Mas esse primeiro método produzia apenas alguns pedaços de carne; você não poderia preencher uma franquia de fast food com isso, muito menos uma cadeia inteira. Então, em 2014, os pesquisadores colocam algumas células-tronco em um processo ligeiramente diferente. Enquanto as células inicialmente penduram para amadurecer, eles são então transferidos para um biorreator. O biorreator pode fazer as células-tronco crescerem em lotes muito maiores, como proteínas ligantes são adicionadas. Na verdade, pode chegar a 56, 400 libras de carne por ano [fonte:Diep].
Portanto, é um sim enfático:as células-tronco podem ser usadas para fazer carne, e há até algumas maneiras diferentes de obter a salsicha (ou, hum, hambúrguer) feito.
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