Toda a matéria na Terra, do ar que respiramos até as rochas sob nossos pés, é finalmente composto de átomos . Esses átomos são organizados em várias combinações, formando elementos e compostos .

Aqui está um colapso:

Elementos:
* Substâncias puras compostas por apenas um tipo de átomo.
* Existem mais de 100 elementos conhecidos, mas apenas um pequeno número compõe a maior parte da massa da Terra.
* Os elementos mais comuns na Terra são oxigênio, silício, alumínio, ferro, cálcio, sódio, potássio e magnésio .

compostos:
* As substâncias formadas quando dois ou mais elementos diferentes se combinam quimicamente.
* O composto resultante possui propriedades diferentes dos elementos individuais.
* Exemplos incluem água (H2O), dióxido de carbono (CO2) e sal (NaCl).

Alguns exemplos de como elementos e compostos compõem a Terra:

* atmosfera: Composto principalmente de nitrogênio (N2) e oxigênio (O2), com pequenas quantidades de outros elementos como argônio (AR) e dióxido de carbono (CO2).
* hidrosfera: Principalmente água (H2O), um composto de hidrogênio e oxigênio.
* litosfera (crosta terrestre): Composto principalmente por minerais, compostos de vários elementos como silício (SI), oxigênio (O), alumínio (Al), ferro (Fe) e outros.
* Biosfera (coisas vivas): Composto principalmente de carbono (C), hidrogênio (H), oxigênio (O), nitrogênio (N) e outros elementos essenciais para a vida.

Nota importante: Embora os átomos sejam os blocos de construção de tudo, eles também são compostos de partículas ainda menores chamadas prótons, nêutrons e elétrons .

Assim, em essência, toda a matéria na Terra pode ser rastreada até essas partículas fundamentais.