O intemperismo físico envolve a desintegração e quebra de rochas e minerais em partículas menores devido a processos físicos, e não a reações químicas. É causada pela ação mecânica de diversos fatores ambientais, como mudanças de temperatura, congelamento e descongelamento, abrasão, erosão e pressão. Alguns exemplos de processos de intemperismo físico são:

1. Intemperismo por congelamento-descongelamento:
- Ocorre em regiões com temperaturas flutuantes.
- A água penetra em fendas e fendas nas rochas.
- À medida que a temperatura cai, a água congela e se expande, exercendo pressão sobre a rocha.
- Ciclos repetidos de congelamento e descongelamento causam a quebra da rocha.

2. Resistência ao estresse térmico:
- Comum em ambientes quentes e secos.
- As rochas estão expostas a variações extremas de temperatura, fazendo com que se expandam e contraiam.
- Expansão e contração repetidas enfraquecem a rocha, causando fissuras e fraturas.

3. Intemperismo por Abrasão:
- Ocorre quando rochas e sedimentos se esfregam uns contra os outros devido ao vento, ao fluxo de água ou à gravidade.
- A retificação e o desgaste das superfícies rochosas provocam a formação de fragmentos menores.
- Exemplos incluem o jato de areia por partículas impulsionadas pelo vento e a ação erosiva da água em rios e córregos.

4. Esfoliação:
- Ocorre em rochas estratificadas em regiões com grandes variações diurnas de temperatura.
- Durante o dia, a camada externa da rocha se expande devido ao calor.
- À noite, a camada externa se contrai à medida que esfria, criando tensão na rocha.
- Ciclos repetidos de expansão e contração fazem com que a camada externa descasque ou esfolie.

5. Resistência à liberação de pressão:
- Ocorre quando rochas próximas à superfície da Terra são expostas a pressões mais baixas devido à erosão ou remoção de material sobrejacente.
- A pressão reduzida faz com que as rochas se expandam, resultando em fraturamento e desintegração.
- Comum em áreas montanhosas onde as rochas ficam expostas por recuo glacial ou erosão.

6. Intemperismo Biológico:
- Envolve a decomposição de rochas e minerais por organismos vivos, como plantas e animais.
- As raízes das plantas podem crescer em fendas nas rochas, exercendo pressão e fazendo com que as rochas se quebrem.
- Os animais escavadores também podem contribuir para o desgaste físico, destruindo o solo e as rochas subjacentes.

Os processos de intemperismo físico desempenham um papel crucial na formação da superfície da Terra, quebrando rochas maiores em partículas menores, que podem então ser transportadas e depositadas pelo vento, água e gelo para criar vários acidentes geográficos e características geológicas.