As tartarugas são répteis muito versáteis, vivendo em terra e na água e em vários ambientes. Existem tartarugas que vivem em desertos, e há até mesmo tartarugas que vivem em áreas de clima frio, hibernando para sobreviver ao inverno. Embora existam muitos tipos de tartarugas, todos eles passam pelo ciclo básico de vida dos répteis - ovos, filhotes e adultos.

Básico

As tartarugas são répteis aquáticos enquanto as tartarugas vivem em terra firme. Às vezes as pessoas usam o termo tartaruga para significar tartaruga ou tartaruga, mas a tartaruga é na verdade uma tartaruga que vive em água salobra em vez de água doce ou no oceano, como outras tartarugas. Todas essas criaturas têm conchas, ou carapaces, e cabeças, pernas e caudas retráteis, embora a extensão em que eles podem puxar seus corpos em suas cascas varia de acordo com as espécies. Algumas tartarugas podem até quebrar a concha para tornar mais difícil para os predadores atacá-las.

Ovos

Embora algumas tartarugas marinhas depositem seus ovos embaixo d'água ou em leitos de musgo, a maioria das tartarugas fêmeas fura buracos na areia ou na lama e depositar seus ovos em embreagens de um a cem ovos, depois enterrá-los. Ao contrário da tartaruga gigante asiática, as tartarugas-mãe não permanecem perto de seus ovos para protegê-las. A casca do ovo é maleável, mas coriácea e requer que o filhote use um "dente de ovo" para romper quando tiver desenvolvido o suficiente para emergir, geralmente em dois a três meses.

Filhotes

algumas espécies de tartaruga, a temperatura determina o gênero dos filhotes. Em temperaturas mais altas, as fêmeas emergem, enquanto em temperaturas mais baixas, os machos emergem. Os filhotes usam um "dente de ovo" (uma pequena protuberância branca no nariz) para romper a casca do ovo e, em seguida, ir imediatamente para a água. As tartarugas marinhas vivem seus primeiros anos no oceano, e muitos são onívoros durante esta fase, comendo matéria vegetal e animal. Tartarugas que vivem principalmente em terra, muitas vezes cavar buracos na terra com seus pés fortes e duros para manter a calma e ficar dentro de suas cascas para proteger seus corpos de secar e estar a salvo de predadores.

Adultos

As tartarugas adultas podem viver em terra ou em água. Eles podem ficar debaixo d'água por longos períodos de tempo, mas devem emergir de vez em quando porque usam pulmões para respirar, em vez de brânquias como peixes. Quando chega a hora de procriar, o macho de algumas espécies corteja a fêmea esfregando-a contra ela ou balançando a cabeça para cima e para baixo. Outros mordem as pernas da fêmea ou batem com ela. Algumas tartarugas fêmeas carregam seus ovos fertilizados com elas por um ano ou mais, colocando-as pouco a pouco ao longo do tempo. Nenhum dos pais está envolvido na criação dos filhotes. As tartarugas adultas podem ter de menos de 5 polegadas de comprimento, como a ameaçada tartaruga-pântano, a mais de 6 pés, como a tartaruga-de-couro, que pode pesar até 1.400 libras.

Vida útil

As tartarugas crescem a uma taxa muito lenta, mas o tempo não faz muita diferença em seus corpos. Os órgãos de uma velha tartaruga são quase idênticos aos de uma jovem tartaruga. Uma das criaturas mais antigas da Terra, a tartaruga é também uma das mais antigas. Embora a tartaruga pintada tenha uma vida relativamente curta de 11 anos, algumas tartarugas marinhas vivem com mais de 100 anos.