As alterações climáticas estão a conduzir a fenómenos meteorológicos extremos mais frequentes e intensos, como furacões, ondas de calor, secas e inundações. Estes eventos podem causar danos generalizados e perda de vidas, e também podem perturbar infraestruturas e serviços.

Uma das formas pelas quais as alterações climáticas podem tornar os fenómenos meteorológicos extremos mais perigosos é fazê-los prolongar-se por mais tempo. Isso pode acontecer por vários motivos.

* Temperaturas mais altas podem fazer com que a atmosfera retenha mais umidade. Isso pode levar a chuvas mais intensas e inundações durante tempestades.
* Mudanças nos padrões de circulação atmosférica podem causar a paralisação de eventos climáticos extremos em uma área. Por exemplo, um sistema de alta pressão pode prender um furacão no local, levando à exposição prolongada a ventos fortes e chuvas fortes.
* As mudanças climáticas também podem levar a mudanças no calendário de eventos climáticos extremos. Por exemplo, as ondas de calor ocorrem agora no início do verão e duram mais tempo. Isto pode tornar mais difícil para as pessoas se adaptarem e lidarem com estes eventos.

Quanto mais durarem os eventos climáticos extremos, mais tempo eles terão para causar danos e perda de vidas. Por exemplo, um furacão que dura dias pode causar inundações catastróficas e cortes de energia, além de causar danos materiais generalizados e perda de vidas.

As alterações climáticas constituem uma grave ameaça à saúde e à segurança humanas. Ao fazer com que os fenómenos meteorológicos extremos se prolonguem por mais tempo, as alterações climáticas estão a aumentar os riscos e impactos destes eventos perigosos.