O WhatsApp divulgou anúncios de página inteira em jornais indianos na terça-feira oferecendo "dicas fáceis" para identificar fatos de ficção após uma série de assassinatos recentes provocados por boatos compartilhados em sua plataforma.

O serviço de mensagens de propriedade do Facebook tem sofrido imensa pressão para conter a disseminação de desinformação na Índia após o linchamento de mais de 20 pessoas acusadas de rapto de crianças nos últimos dois meses.

Mais recentemente, uma multidão cercou e matou cinco homens no estado de Maharashtra, denunciados como sequestradores de crianças, um boato pernicioso acusado de assassinatos semelhantes em pelo menos 11 estados indianos.

O WhatsApp disse que ficou "horrorizado" com a violência e prometeu uma ação rápida, mas as autoridades indianas acusaram o gigante da mídia social de agir de forma irresponsável em seu maior mercado.

Os anúncios elegantes nos principais jornais em inglês e hindi, intitulado "juntos podemos combater informações falsas", listou 10 dicas para usuários que buscam separar a verdade do boato.

"Não preste atenção ao número de vezes que você recebe a mensagem. Só porque uma mensagem é compartilhada muitas vezes, não torna isso verdade, "oferecer um dos pequenos conselhos.

Também sugeriu que os usuários verificassem as informações com fontes de notícias confiáveis ​​e não compartilhassem mais as mensagens se duvidassem de sua autenticidade.

O WhatsApp lançará em breve um novo recurso em sua plataforma na Índia que identificará claramente se uma mensagem foi encaminhada ou escrita pelo usuário.

Autoridades indianas disseram que a empresa não pode "fugir da prestação de contas e responsabilidade".

O WhatsApp disse que pode bloquear spam, mas não pode ler o conteúdo das mensagens por motivos de privacidade, incluindo conteúdo potencialmente problemático em bate-papos de usuários.

Rumores no WhatsApp sobre crianças sequestradoras viram oito homens mortos no leste da Índia no ano passado, mas a mesma informação voltou à tona desde então.

Mensagens de spam alertando os pais sobre gangues de sequestro de crianças surgiram em vários idiomas regionais na Índia nos últimos meses, às vezes acompanhados por vídeos horríveis de abuso infantil.

A polícia em vários estados negou a existência de tais grupos criminosos.

A Índia é o maior mercado do WhatsApp, com cerca de 200 milhões de usuários enviando um bilhão de mensagens criptografadas todos os dias.

© 2018 AFP