Fototropismo é o crescimento das plantas em resposta à luz. É um processo fundamental que permite às plantas se orientarem em direção ao sol, principal fonte de luz para a fotossíntese. O mecanismo por trás do fototropismo envolve um hormônio vegetal chamado auxina, responsável pelo alongamento celular.

Quando a luz atinge uma planta, faz com que a auxina seja transportada para o lado sombreado do caule. Isso faz com que as células do lado sombreado se alongem mais do que as do lado iluminado, fazendo com que a haste se dobre em direção à luz.

O mecanismo específico de transporte de auxina no fototropismo ainda não é totalmente compreendido, mas sabe-se que envolve diversas proteínas, incluindo a fototropina, que é um receptor de luz azul. A fototropina desencadeia uma cascata de sinalização que resulta na redistribuição da auxina.

O fototropismo é um processo essencial para as plantas, pois permite maximizar sua exposição à luz para a fotossíntese. Também desempenha um papel em outros processos vegetais, como a abertura e fechamento dos estômatos, a regulação do crescimento das folhas e a formação de flores.

Aqui está uma explicação passo a passo simplificada do mecanismo por trás do fototropismo:

1. A luz atinge uma planta.
2. A auxina é transportada para o lado sombreado do caule.
3. As células do lado sombreado alongam-se mais do que as do lado iluminado.
4. A haste se curva em direção à luz.