A poluição, especialmente a poluição do ar, geralmente não ajuda as árvores a combater infecções. Pelo contrário, a poluição do ar pode prejudicar as árvores e torná-las mais suscetíveis a doenças. Certos tipos de poluentes atmosféricos, como ozônio, óxidos de nitrogênio e dióxido de enxofre, podem danificar as folhas das árvores, reduzindo sua capacidade de fotossintetizar e produzir alimentos para a árvore. Isto pode enfraquecer a saúde geral da árvore e torná-la mais suscetível a doenças e pragas. Além disso, a poluição do ar pode alterar a composição do solo ao redor das árvores, afetando a disponibilidade de água e nutrientes e estressando ainda mais as árvores.