Plataformas de mídia social como o Flickr oferecem uma riqueza de informações que podem ser usadas para fins de pesquisa. Os utilizadores do Flickr partilham frequentemente fotografias das suas férias e viagens, o que pode ser uma valiosa fonte de dados para estudar padrões e preferências turísticas. Os investigadores podem analisar estas fotos para identificar destinos turísticos populares, compreender as variações sazonais do turismo e até acompanhar o impacto de eventos e desastres naturais no turismo. Além disso, as fotos do Flickr podem fornecer informações sobre os tipos de atividades que os turistas realizam, como caminhadas, passeios turísticos ou observação da vida selvagem. Esta informação pode ajudar investigadores e planeadores de turismo a desenvolver estratégias mais eficazes para gerir e promover áreas naturais para o turismo.

Aqui estão alguns exemplos específicos de como os cientistas usaram fotos do Flickr para estudar o turismo:

- Pesquisadores da Universidade de Vermont usaram fotos do Flickr para identificar as trilhas mais populares nas montanhas Adirondack. Esta informação foi então utilizada para desenvolver um plano de gestão de trilhos que visava minimizar o impacto do turismo no ambiente natural.

- Cientistas da Universidade de Queensland analisaram fotos do Flickr para compreender as variações sazonais do turismo na Grande Barreira de Corais. Esta investigação ajudou os operadores turísticos a planear melhor as épocas de pico e fora de pico.

- Pesquisadores da Universidade do Colorado em Boulder usaram fotos do Flickr para rastrear o impacto do derramamento de óleo da Deepwater Horizon em 2010 no turismo no Golfo do México. Esta investigação ajudou a avaliar o impacto económico do derrame e a desenvolver estratégias de recuperação.

Estes são apenas alguns exemplos de como as fotos do Flickr podem ser usadas para fins de pesquisa. À medida que a popularidade das mídias sociais continua a crescer, os pesquisadores terão acesso a uma quantidade cada vez maior de dados que podem ser usados ​​para estudar uma ampla gama de tópicos.