As plantas usam muitos sinais para monitorar o tempo e antecipar mudanças sazonais, usando fatores como duração do dia, temperatura e precipitação para determinar quando florescer, dar frutos ou deixar cair folhas. Veja como as sementes reconhecem as estações:

1. Duração do dia (fotoperiodismo):
- O fotoperiodismo é uma pista crucial para a germinação das sementes e o crescimento das plantas.
- Muitas plantas são classificadas como plantas de dias curtos (florescem quando os dias são mais curtos do que uma duração específica) ou plantas de dias longos (florescem quando os dias são mais longos do que uma determinada duração).
- As sementes detectam a duração do dia através de fotorreceptores especiais chamados fitocromos.

2. Temperatura:
- A temperatura é outro sinal significativo para quebrar a dormência das sementes.
- Algumas sementes requerem condições específicas de temperatura antes de poderem germinar. Por exemplo, algumas plantas do deserto exigem que a temperatura suba acima de um certo nível antes que suas sementes germinem.
- Muitas sementes também precisam passar por um período de frio antes de germinarem; um processo conhecido como estratificação a frio.

3. Precipitação:
- As chuvas podem ser essenciais para quebrar a dormência das sementes, fornecendo a umidade necessária.
- As sementes de algumas plantas, principalmente em climas secos, esperam a chuva cair antes de germinarem. Esta adaptação garante que as sementes germinarão e crescerão apenas quando houver água suficiente para a planta sobreviver.

4. Sinais hormonais:
- Os sinais hormonais dentro da planta também desempenham um papel no reconhecimento das estações e na regulação da germinação das sementes.
- Por exemplo, sabe-se que o hormônio giberelina promove a germinação das sementes, enquanto o hormônio ácido abscísico pode inibir a germinação em alguns casos.

5. Dicas ambientais:
- As sementes também podem integrar outros sinais ambientais, tais como alterações na química do solo ou a presença de certos produtos químicos no ambiente.
- Estas dicas fornecem informações sobre as condições apropriadas para a germinação e ajudam a semente a determinar o melhor momento para emergir e crescer.

Ao integrar múltiplos sinais, as sementes podem reconhecer com precisão as estações e iniciar a germinação e o crescimento no momento mais adequado para optimizar as suas hipóteses de sobrevivência e reprodução bem sucedida.