Prever com precisão quais as espécies animais que sobreviverão ou prosperarão devido às alterações climáticas representa um desafio complexo devido à intricada rede de interacções dentro dos ecossistemas e às respostas variadas às alterações ambientais. No entanto, algumas tendências e características gerais observadas entre as espécies ajudam-nos a compreender potenciais implicações:

1. Adaptabilidade e Resiliência:Espécies com alta adaptabilidade, como as que se alimentam generalistas ou aquelas com habitats diversos, podem ter melhores chances de sobrevivência em comparação com espécies mais especializadas. Características como uma dieta ampla, estratégias reprodutivas flexíveis ou tolerância às flutuações ambientais podem ser vantajosas.

2. Distribuição geográfica:Espécies que ocupam áreas geográficas extensas ou podem se dispersar mais facilmente podem ter uma vantagem. Aqueles limitados a áreas estreitas ou microhabitats específicos podem estar em maior risco se o seu habitat sofrer alterações substanciais.

3. Disponibilidade e conectividade de habitats:As espécies que dependem de habitats específicos deverão ter habitats adequados suficientes disponíveis no futuro e a capacidade de se deslocarem ou migrarem para esses habitats à medida que as condições mudam. Paisagens fragmentadas e perda de habitat podem ter impactos prejudiciais.

4. Tolerâncias fisiológicas:As espécies que podem tolerar uma ampla gama de temperaturas, disponibilidade de água ou outras condições ambientais estão mais bem equipadas para sobreviver a mudanças climáticas. A tolerância a eventos extremos como secas, ondas de calor ou tempestades pode ser crucial.

5. Interacções entre espécies:A sobrevivência e o sucesso de muitas espécies dependem de relações intrincadas com outros organismos, tais como interacções presas-predadores, associações simbióticas ou serviços de polinização. As alterações climáticas podem perturbar estas interações, impactando potencialmente cadeias alimentares inteiras.

6. Plasticidade Fenotípica:Algumas espécies podem apresentar plasticidade fenotípica, em que os indivíduos desenvolvem diferentes características ou comportamentos em resposta às mudanças nas condições ambientais. Esta flexibilidade pode ajudá-los a adaptar-se em prazos mais curtos.

7. Potencial Evolutivo:Espécies com maior diversidade genética ou tempos de geração mais curtos podem ter maior potencial adaptativo ao longo do tempo, permitindo-lhes desenvolver características mais adequadas às condições alteradas.

Apesar destes factores, é essencial reconhecer que prever a sobrevivência de espécies individuais pode ser complexo e algumas podem ser altamente vulneráveis, apesar de certas características. Além disso, as respostas ao nível do ecossistema, tais como a mudança na distribuição das espécies, os efeitos em cascata nas interacções e as mudanças nas comunidades ecológicas, acrescentam camadas de incerteza ao destino de espécies específicas.