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As regiões equatorial e de latitude média contêm florestas tropicais, e o clima e o clima da floresta variam de acordo com a geografia. Os dois principais tipos de florestas tropicais são temperadas e tropicais. Um terceiro tipo, a floresta tropical de monções, se assemelha à floresta tropical, exceto pelo momento da precipitação. Nas florestas tropicais e temperadas, os padrões climáticos seguem duas estações principais, úmida e seca.
Estações úmidas e secas
As florestas tropicais temperadas têm uma longa estação chuvosa e uma curta estação seca. A chuva ainda cai durante a estação "seca", no entanto, mas não na mesma proporção que durante a estação chuvosa. Grande parte da precipitação da estação seca nas florestas temperadas vem sob a forma de neblina. As estações chuvosa e seca nas florestas tropicais são mais iguais. Por exemplo, cada estação dura cerca de seis meses na bacia amazônica e a estação chuvosa dura de dezembro a maio.
Clima da floresta tropical
As florestas tropicais estão localizadas ao norte e ao sul do equador entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio. Como tal, eles têm um clima quente e úmido com muita chuva. As quantidades anuais de precipitação variam muito de 200 a 1.020 centímetros (80 a 400 polegadas). Na floresta amazônica, a precipitação pode ser superior a 365 centímetros (12 pés) em um ano. As temperaturas médias estão acima de 18 graus Celsius (64 graus Fahrenheit). O clima varia durante a estação seca, à medida que as chuvas diminuem.
Clima da floresta tropical temperada
As florestas tropicais temperadas estão localizadas em regiões como a porção noroeste dos Estados Unidos, chamada Noroeste do Pacífico. Mais de dois terços de todas as florestas tropicais temperadas são encontradas no noroeste do Pacífico. As cadeias de montanhas protegem as florestas tropicais temperadas dos extremos climáticos, e geralmente têm clima moderado, mesmo estando longe do equador. Em média, as florestas tropicais temperadas receberão menos chuvas e temperaturas mais baixas do que suas contrapartes tropicais. A precipitação média é de aproximadamente 250 centímetros (100 polegadas) por ano. Mas variará de 150 a 500 centímetros (60 a 200 polegadas) em um determinado ano.
Clima tropical de monção
As florestas tropicais de monção têm um clima semelhante às florestas tropicais, exceto pelos padrões de chuva. Os climas das monções estão localizados ao longo das áreas costeiras, com padrões de circulação de ar diferentes dos observados em uma floresta tropical típica. As temperaturas são comparáveis entre os dois, e o ar quente domina o ano todo. A quantidade média de precipitação anual também é semelhante entre florestas tropicais de monção e florestas tropicais. As florestas de monção, no entanto, recebem a maior parte de sua precipitação durante o pico do verão, ou a estação das monções, devido a mudanças na circulação atmosférica.