As alterações climáticas estão a ter um impacto devastador nas florestas de Madagáscar, de acordo com um novo estudo. A investigação, publicada na revista Nature Climate Change, descobriu que as florestas da ilha estão a perder a capacidade de armazenar dióxido de carbono, um importante gás com efeito de estufa. Isto deve-se a uma combinação de factores, incluindo o aumento das temperaturas, mudanças nos padrões de precipitação e desflorestação.

As conclusões do estudo baseiam-se em dados recolhidos em mais de 200 parcelas florestais em Madagáscar. Os investigadores descobriram que a quantidade de carbono armazenada nas florestas diminuiu em média 10% desde a década de 1990. Prevê-se que este declínio continue no futuro, uma vez que se prevê que as alterações climáticas tornem as florestas de Madagáscar ainda mais secas e mais vulneráveis ​​à desflorestação.

A perda das florestas de Madagáscar constitui uma séria ameaça à biodiversidade da ilha. As florestas abrigam uma grande variedade de espécies vegetais e animais, muitas das quais não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo. A perda destas florestas poderá levar à extinção de muitas destas espécies.

Além do seu impacto na biodiversidade, a perda das florestas de Madagáscar é também uma ameaça para a economia da ilha. As florestas fornecem uma variedade de serviços ecossistémicos, tais como a regulação do fluxo de água, a protecção contra a erosão do solo e o fornecimento de uma fonte de alimento e abrigo para as comunidades locais. A perda destes serviços poderá ter um impacto devastador nos meios de subsistência das pessoas que vivem em Madagáscar.

As conclusões do estudo sublinham a necessidade urgente de tomar medidas para enfrentar as alterações climáticas e proteger as florestas de Madagáscar. Isto poderia incluir a redução das emissões de gases com efeito de estufa, o investimento na conservação das florestas e o apoio a práticas de desenvolvimento sustentável. Ao tomar estas medidas, podemos ajudar a garantir que as florestas de Madagáscar continuem a fornecer os seus serviços ecossistémicos vitais para as gerações vindouras.