Os biomas de água doce representam apenas um por cento da superfície da Terra, mas fornecem um lar para um número desproporcional das espécies do mundo. No entanto, o ecossistema de um lago ou rio de água doce pode ser extremamente frágil e as atividades humanas podem prejudicar sua saúde de várias maneiras: como desenvolver estruturas, desviar seu fluxo, poluir e drenar recursos. De muitas maneiras, os seres humanos dependem dos ecossistemas de água doce para a sobrevivência, mas seu impacto nessas vias navegáveis pode ser devastador.
TL; DR (muito longo; não leu)
Diversão, uso excessivo, e a poluição contribui para a maneira como os humanos prejudicam os sistemas de água doce.
Alteração de habitat através da indústria
Os seres humanos podem alterar ou até destruir os ecossistemas de água doce através da construção de barragens hidrelétricas ou projetos de irrigação. As barragens criam reservatórios de água enquanto limitam artificialmente o fluxo de água a jusante do projeto, o que pode alterar significativamente o ecossistema em ambos os lados da construção. Da mesma forma, o desvio de água para irrigação também pode reduzir a água disponível para a vida selvagem da região e alterar o fluxo natural da água através do aqüífero. Com o tempo, essas mudanças podem levar ao desenvolvimento de novos ecossistemas nas áreas afetadas, mas grandes interrupções no equilíbrio natural levam a efeitos colaterais graves.
Uso excessivo de água
Os seres humanos podem ter um grande impacto nos sistemas de água doce através do uso excessivo de água. As mesmas hidrovias que sustentam a vida selvagem e as plantas também fornecem água municipal para cidades e vilarejos e, quando o consumo ultrapassa a regeneração natural dessas hidrovias, pode afetar negativamente o ecossistema. A redução da quantidade de água em lagos e outros reservatórios exerce pressão sobre as populações aquáticas, reduzindo a quantidade de espaço disponível e, em alguns casos, seca completamente os córregos e lagoas.
Escoamento químico e poluição
Ecossistemas de água doce perto de vilas e cidades também enfrentam ameaças de escoamento e poluição. O despejo industrial, a poluição particulada de motores de combustão e fertilizantes e pesticidas agrícolas, em muitos casos acabam em rios e córregos, caindo lá diretamente ou transportados para as vias navegáveis pela chuva. Poluentes particularmente tóxicos podem destruir completamente um ecossistema, mas mesmo pequenas quantidades de compostos menos letais podem afetar a vida selvagem. Algumas dessas substâncias tóxicas podem até causar mutações genéticas, alterando o ciclo de vida de peixes, anfíbios e outros animais selvagens e causando defeitos congênitos que podem destruir uma população ao longo do tempo.
Inundações de águas residuais e outros contratempos
Enquanto municipal as estações de tratamento de esgoto e as operações de pecuária liberam apenas água tratada no ambiente em circunstâncias normais, falhas no sistema e inundações podem desencadear uma liberação de esgoto não tratado no ciclo da água. Dependendo da toxicidade específica do derramamento, ele pode matar um grande número de animais silvestres ou alterar o balanço de nutrientes na água. Esse desequilíbrio pode desencadear a proliferação de algas, que podem sufocar um ecossistema de água doce, absorvendo todo o oxigênio disponível ou até estimulando o desenvolvimento de organismos tóxicos, incluindo certos tipos de cianobactérias, que podem ser mortais para a vida selvagem e até afetar seres humanos.
